Max Verstappen ismét jelezte, hogy nem tetszenek neki a 2026-os autók, amelyeket szerinte nem élvezetes vezetni, ez pedig nem segíti elő azt, hogy hosszan a Formula-1-ben maradjon – de ettől függetlenül is ráeszmélt az évek során, hogy szeretné élvezni a versenyzésen kívüli életet is.
Verstappen volt az egyik első pilóta, aki nyíltan kritizálta az új szabályrendszer szerint épített versenygépeket: az elektromos komponens és az energiamenedzsment megnövekedett jelentősége miatt „antiversenyzősnek” és „szteroidos Formula-E-nek” nevezte a 2026-os autókat, amelyekből szerinte egyszerűen ki kellene hajítani az akkumulátorokat.
A Red Bull pilótája az Up to Speed podcast műsorában odáig ment, hogy a mostani autókat kedveli a legkevésbé azok közül, amelyeket az F1-ben vezetett: „Valószínűleg azt mondanám, hogy ez a legkevésbé kedvencem… Mivel azt hiszem, a kifejezés, amit egész évben használni fogunk, a „menedzsment” lesz.”
„És végső soron egy versenyen mindig a legjobbat igyekszel nyújtani azzal, amid van, hiszen mindenki számára ugyanaz a helyzet. De olykor élvezetesebbek lehetnek a dolgok, mint máskor, és személy szerint nekem ez nem annyira élvezetes.”
„Hogy elég gyors-e? Ötletem sincs, várnunk kell és meglátjuk. De egyszerűen remek ezekkel a nagyszerű emberekkel együtt dolgozni. Amikor autóba ülök, mindig az abszolút legjobbamat fogom nyújtani. De igen, ez nem igazán élvezetes. Ez nem nyers Formula-1, inkább ha valamit mondhatnék, akkor ez szteroidos Formula-E” – ismételte meg Verstappen.
A holland azt is jelezte már, hogy ha nem élvezi az F1-es versenyzést, akkor viszonylag korán visszavonulhat. A 28 éves pilóta arról is beszélt a műsorban, hogy közelebb jár már a karrierje végéhez – de más okok is állnak e mögött:
„Határozottan közelebb vagyok a végéhez, ez biztos. Azt mondanám, hogy a jelenlegi szabályok nem segítik a Formula-1-es pályafutásom hosszát, fogalmazzunk így. De ez nem számít, rendkívül elégedett vagyok a karrieremmel az F1-ben, könnyedén magam mögött tudom hagyni.”
„Rengeteg más projektem van, és emellett: igazából kit érdekel majd 60 vagy 70 évesen, hogy négy vagy tíz vb-címet nyertél?” – tette fel a kérdést Verstappen. „Hiszen megöregszel, és inkább a családommal szeretnék időt tölteni, mielőtt ők sem lesznek már ott.”
„Erre idővel elkezdtem ráeszmélni, és szeretném az életemet élni: csak egyszer élsz, és nem akarok ebből 25 évet azzal tölteni, hogy autókkal versenyzem. Úgyhogy csak értékelni akarom az életet és amit magában rejt. Úgyhogy meglátjuk. Talán kissé drámaian hangzik ez most tőlem, de nem akarok csak a versenyzésnek élni.”
