Andrea Stella, a McLaren F1-es csapatfőnöke szerint a bahreini teszten futott versenyszimulációk alapján a Mercedes és a Ferrari is előttük jár – és emellett a Red Bull is „eléggé jól felszereltnek” tűnt a számára.
A négy topcsapat egyelőre kivétel nélkül egymásra mutogat annak kapcsán, hogy kit tartanak favoritnak. Eddig ezt főként a Mercedes és a Red Bull űzte igen magas szinten, miközben a Ferrarit kevesen említették – pedig a többiekkel ellentétben ők a barcelonai shakedown után az első „rendes” tesztet is problémák nélkül hozták le.
Ráadásul mint arra Stella rámutatott, a hosszabb etapokon Lewis Hamilton és Charles Leclerc is igencsak ígéretes köröket futott: „Versenytempó szempontjából megerősíthetem, hogy a Ferrari eléggé versenyképesnek tűnik” – jelentette ki a konstruktőri világbajnok istálló vezetője.
„A Hamilton által futott szimuláció alapján mondom ezt, amivel egy időben Antonelli és Oscar is teljesített egyet. Úgy gondolom, Antonelli és Hamilton gyorsabb volt nálunk a versenyszimuláció során. Azt mondanám, Charles-é is eléggé versenyképes volt, és azonos szinten állt az utolsó napiakkal.”
„Mindenkit óvatosságra intenék, hogy ne lássanak bele túl sokat a tesztelésbe. Ugyanakkor a korai jelek alapján szerintem egyértelműen a Ferrarit és a Mercedest lehet a lista tetejére helyezni versenyképesség szempontjából” – vélekedett Stella, hozzátéve, hogy a sokak által dicsért saját erőforrást fejlesztő Red Bull is „eléggé jól felszereltnek” tűnt a teszten.
Stella egyúttal beszélt a több pilóta által kritizált szabályokról és új vezetési stílusokról, amelyeket a McLaren-főnök is néhány helyen „az ösztönökkel ellentétesnek” nevezett:
„Olykor a versenyzőknek korábban el kell emelniük a gázt időmérőn a féktáv előtt, ami nem feltétlenül az a módszer, ahogy eddig vezettek a pályafutásuk során. Vagy a gyors tempójú kanyarokban inkább kicsit visszatöltesz ahelyett, hogy padlógázon próbálnál meg átmenni rajtuk.”
„Ugyanakkor ez nem sokat változtat azon, mire van szükség a karosszéria szempontjából. Továbbra is a lehető legtöbb leszorítóerőt kell termelnie, mert így is a lehető leggyorsabb akarsz lenni a kanyarokban. Ez nem változtat azon, hogy Melbourne-ban az lesz a leggyorsabb autó, amelynek a legjobb aerodinamikai hatékonysága lesz.”
„A legjobb autóé lesz a legjobb leszorítóerő, az lesz a leggyorsabb a kanyarokban, és az erőforrása is nyilván versenyképes lesz a belsőégésű motor, de a visszatöltés és az energialeadás szempontjából is. Úgyhogy ez egy összetett Formula-1, de szerintem hozzá fogunk szokni.”
