Szinte az egész nap vezette az eredménylistát, csak az utolsó óra kezdete előtt nem sokkal taszította le őt az első helyről a végül leggyorsabbként záró Lando Norris, de így is Max Verstappen volt az, aki a legjobb benyomást tette a bahreini F1-es teszt első napján.

Miközben ki kell hangsúlyozni, hogy természetesen a köridőknek még nincs túl sok jelentőségük, a hosszabb etapok azért így is elárulhatnak ezt-azt arról, melyik csapat hol is valójában. Nem beszélve a körszámokról, ahol Verstappen egymaga 136 körig jutott: ennél többet csak a barcelonai hiányzást pótolni igyekvő Williams teljesített szerdán.

A The Race összegezte a legjobb hosszú etapokat az első tesztnapról – itt azokat a futásokat nézték, ahol legalább hét kört teljesített egy huzamban az adott versenyző –, és ahogy az alábbi táblázatban látszik, Verstappen ezen a téren kiemelkedett a mezőnyből.

Konkrétan a három legjobb „versenyszimuláció” (bár ezeket nyilván túlzás még annak hívni) az övé volt, és ami szintén beszédes, hogy mindhárom gumikeveréken – ami itt Bahreinben amúgy a három legkeményebb, azaz a C1-es, C2-es és C3-as – stabil és konstans teljesítményt nyújtott.

A tíz legjobb hosszú etap (körátlag, körszám, gumikeverék) a The Race összegzése alapján:

Persze rögtön meg kell csillagozni néhány dolgot. Egyrészt a körülmények értelemszerűen a kora esti órákban voltak a legjobbak, ezért láthatunk itt a top 10-ben csak délutáni műszakot teljesítő pilótákat. A Mercedesnél így például Kimi Antonelli etapját lehetett számításba (ráadásul egy kisebb gond miatt csak késve ment ki a pályára), míg az erősebbnek tartott George Russell délelőtt körözött.

A Ferrari és Charles Leclerc teljesítménye sem volt rossz ilyen tekintetben, a McLaren viszonylagos hiánya (Norris csak egyszer tűnik fel a listán) pedig annak tudható be, hogy ők más programot teljesítettek, délután is jobbára csak rövidebb etapokat futott a regnáló világbajnok.

És persze több csapatról sincs érdemi információ, hiszen a Racing Bulls és az Aston Martin is műszaki nehézségek miatt a garázsban rostokolt, amikor a legjobbak voltak a körülmények arra, hogy versenyetapokat fussanak.

Máris Verstappen érzett rá a legjobban a 2026-os stílusra?

A The Race szakírói egy másik érdekességgel is szolgáltak az első bahreini tesztnapról Verstappen kapcsán. A pálya széli megfigyeléseik alapján ugyanis a Red Bull hollandja más módon közelítette meg egész nap a visszafordító 10-es kanyart (aztán néhányan, például az Audi párosa nap közben már követte a példáját).

Az egyébként is trükkös és ma is sok elfékezést hozó 10-es kanyarban ugyanis a négyszeres világbajnok rendszeresen 1-es fokozatban fordult el a megszokott 2-es helyett. A helyszíni tudósítók szerint hangzásra azonnal feltűnő volt az eltérés, hogy jóval magasabb fordulatszámon pörög a Red Bull Ford-erőforrás Verstappen autójában.

A „trükk” szándékos: a 28 éves pilóta ezzel is a visszatöltést segíti elő, hogy a hajtáslánc elektromos komponense – ne feledjük, hogy idén már csaknem 50 százalékos arányban veszi ki ez a részét a leadott energiából – megfelelő töltöttséggel rendelkezzen a következő egyenesben és a kör további részében.

És ezen a ponton jegyezzük meg, hogy Toto Wolff Mercedes-csapatfőnök épp ezt a területet nevezte meg, amely alapján szerinte jelenleg a Red Bull által fejlesztett erőforrás jelentheti az etalont egyelőre az F1 új érájának kezdetén.

Verstappen egyébként egy másik „trükköt” is alkalmazott az idézett szaklap megfigyelései szerint, a holland gyakran kettesével váltott vissza – ami szintén az energiamenedzsment javítását célozza. Azaz a The Race szerint egyelőre úgy fest, a négyszeres vb-első valamelyest máris jobban vagy másképp érezhetett rá az újfajta vezetési technikákra, mint a többség.