Bár tetemes a ponthátránya Max Verstappennek és a Red Bull sem eléggé ütőképes a McLarenhez képest, David Coulthard továbbra sem zárja ki, hogy címet védhet a holland – igaz, ehhez fejlesztenie és javulnia kell az RB21-esnek.

Noha két nagydíjat nyert idén is Verstappen, összességében a Red Bull nem annyira versenyképes, mint a konstruktőri címvédő és éllovas McLaren, amit jól mutat, hogy a 27 éves pilóta már 69 pontos hátrányban a listavezető Oscar Piastri mögött, és a legtöbben a McLaren-pilóták belharcaként tekintenek az idei vb-címért folyó küzdelemre.

Coulthard azonban még nem írja le Verstappen esélyeit: „Nem zárhatjuk ki Maxot. Ami a bajnokságot illeti, mind tudjuk, hogy ahhoz szükség lesz egy fejlesztésre, hogy teljesítményt találjanak még” – jegyezte meg az F1 hivatalos honlapjának nyilatkozó korábbi versenyző.

„Ahol most áll a Red Bull, és ha így befagynak, akkor nehéz elképzelni, hogy a szezon második felének pályái hirtelen jobban passzolnának majd hozzájuk. Szükség lesz egy fejlesztésre a Red Bulltól ahhoz, hogy biztosítsák számára a kiegyensúlyozottságot. Képesek erre? Abszolút. Megcsinálták-e már ezt korábban? Igen. Max kivételes? Abszolút.”

2021-hez hasonlít a két McLaren-pilóta harca

Coulthard természetesen a két fő favorit, Piastri és az őt nyolcpontos távolságból üldöző csapattárs, Lando Norris esélyeit és teljesítményét is értékelte:

„Ha egy fél világbajnokságról lenne szó, Oscar megnyerte volna. Nem hiszem, hogy bárki mondhatná, hogy nem érdemli meg a vezetést: azelőtt is vezetett, hogy ütköztek Kanadában. De ha Lando megfordítja az idény második felében, akkor olyasvalaki ellen fogja megtenni, aki tehetséges harmadik éves F1-es pilóta.”

„Kicsit olyan ez, mint 2021, ahol néhányan még mindig hangosak azzal kapcsolatban, hogy mi történt… de csak egy versenyző nyerhetett. Max és Lewis egyaránt világbajnoki szinten vezetett abban az évben, de csak egyikük szerezhette meg a címet” – mutatott rá az egykori többszörös F1-es futamgyőztes, aki azt is kiemelte, hogy jól menedzselte eddig a belharcot a wokingi alakulat:

„Úgy vélem, igazán remekül kezelte eddig a McLaren. Szerintem mindkét pilóta inkább idomított állat, semmint vadállat, ami valószínűleg kicsit könnyíti a helyzetüket. De ez lehet az egyetlen esélyük arra, hogy világbajnoki címet nyerjenek: nem tudjuk, mit hoz 2026, nem tudjuk, milyen lesz a jövő, szóval ki kell használni a pillanatot.”

„Ezért nyűgöz le, hogyan lépett előre idén Oscar. De Lando reakciója is megmutatta a képességeit az utóbbi két versenyen. Azt hiszem, ez is olyan eset lesz, ahol mindketten megérdemelnék, de csak egyikük szerezheti meg.”