Bár George Russell is elismerte, hogy zajlanak beszélgetések a színfalak mögött, a Max Verstappennel kapcsolatos pletykák ellenére sem aggódik az ülése miatt, és kijelentette: a jövőjét is a Mercedes Formula-1-es alakulatánál képzeli el.

Az utóbbi egy hétben ismét fókuszba kerültek az arról szóló találgatások, hogy Verstappen a 2028 végéig szóló szerződése ellenére elhagyhatja a Red Bullt, a célállomása pedig a Mercedes lehet. A minap olasz sajtóhírek arról szóltak, hogy intenzívebbé váltak az egyeztetések a felek között.

Az értesülések abban egyetértenek, hogy ha a megállapodás létrejönne, vélhetően Russellnek nem maradna helye a Mercedesnél. A brit korábban is elmondta, hogy nem lepik meg a Verstappen-pletykák, de azt a Brit Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján is hangsúlyozta, hogy így sem aggódik az ülése miatt:

„Mindkét csapatnál két ülés elérhető, és normális, hogy minden csapat mérlegeli, mit tartogat a jövő, és ezt nem tekintem személyes ügynek, mert az elejétől kezdve világossá tettem, hogy örömmel vagyok bárkinek a csapattársa.”

„Természetesen vannak beszélgetések és pletykák, és ezek mind az irányomba történnek, de ami engem illet, ez nem így fog történni. A jövőben is a Mercedesszel akarom folytatni, és a tény az, hogy Toto [Wolff, a Mercedes csapatfőnöke] sosem hagyott cserben.”

„Mindig a szavát adta, és azt is kell tennie, ami a csapatának a megfelelő, amibe én is beletartozom, de azok az ezrek is, akik a Mercedesnél dolgoznak. Ami engem illet, nincs miért aggódnom, mert nem hiszem, hogy bárhova is megyek, és az sem aggaszt, hogy ki lesz a csapattársam. Csak a vezetésre fókuszálok.”

„Rengeteg beszélgetés zajlik a színfalak mögött, amelyek nem nyilvánosak, és tudom, kihez hűségesek” – tette hozzá Russell. „Nem kell nyilvánossá tenni mindenki számára. Kicsit többet beszéltünk az elmúlt héten, mert számos cikk és egyéb jelent meg róla, de ez nem igazán változtat semmin az én részemről, hiszen mint mondtam, jobban teljesítek, mint valaha, ez ilyen egyszerű, hiszen a teljesítmény mindent elmond.”

Nincs határidő és nem beszél mással

Russell szempontjából furcsa lehet a bizonytalanság, hiszen talán F1-es karrierje legjobb idényét futja 2025-ben a Kanadában futamot is nyerő pilóta. Arra a kérdésre, hogy emiatt igazságtalannak érzi-e a helyzetet, így felelt Silverstone-ban:

„Ezt nektek kell megítélnetek, és ami engem illet… eléggé vastagbőrűnek érzem magam, nem igazán olvasok sok hírt vagy hallgatok sok pletykát. Csak a tényekre és a vezetésre koncentrálok.”

„Az év elején is elmondtam, hogy rendelkezhetsz szerződéssel, de ha nem teljesítesz, akkor kikerülsz, ha pedig teljesítesz, akkor úgyis minden megoldódik magától. Részemről nem igazán van mit hozzátennem, csak a vezetésre figyelek, ahogy tettem azt eddig egész évben.”

A Mercedes-pilóta azt is kiemelte, hogy nincs határidő arra, mikorra kell elrendezni a jövőjét és a várt szerződéshosszabbítást: „Nincs igazán határidő. Természetesen próbáljuk elintézni a dolgokat a nyári szünet előtt. Ami engem illet, a Mercedes is menedzsel engem.”

„Nincs igazán határidő az oldalamról, nem is gondolok erre. Nyilvánvalóan sok a kérdés erről, de semmin sem változtat az, hogy többet vagy kevesebbet beszéltünk róla. Meg fog történni, amikor megfelelő lesz az idő. Arra számítok, hogy valószínűleg a következő pár hétben talán történni fog valami.”

Russellt a Verstappen-pletykák kapcsán a Red Bull-lal és az Aston Martinnal hozták szóba eddig elsősorban, ám amikor arról kérdezték, hogy egyeztet-e más csapatokkal a Mercedesen kívül, meglehetősen kurta és egyértelmű választ adott: „Nem.”