James Vowles szöveges üzenetben kért elnézést a Williams taktikájáért a Formula-1-es Monacói Nagydíj során a Mercedest irányító Toto Wolfftól, aki azonban megérti a rivális istálló döntését. Szerinte az ő hétvégéjük a szombati időmérőn siklott ki.
Előbb a Racing Bulls, majd ezt látva a Williams követte azt a taktikát a vasárnapi, kötelezően két kerékcserés versenyen, hogy a hátrébb álló pilótájukkal feltartották a bolyt az előzésre alkalmatlan pályán, hogy az elöl haladó csapattárs „ingyen” tudhassa le a bokszkiállását – majd ugyanezt fordított felállásban is eljátszották.
A legnagyobb kárvallottja ennek a stratégiának a Mercedes volt, amely így a top 10-en kívül ragadt: a frusztráció egy ponton odáig fajult, hogy George Russell szándékosan átvágta a sikánt, hogy Alexander Albon elé kerüljön, amiért áthajtásos büntetéssel „jutalmazták”.
A leintést követően Wolff elárulta, hogy a Williams csapatfőnöke, a korábban a Mercedesnél évekig vele együtt dolgozó Vowles már a futam közben bocsánatot kért tőlük a feltartós taktikáért:
„Küldött nekem egy üzenetet a verseny közben. ’Sajnálom, nem volt más lehetőségünk annak fényében, ami előttünk történt’. Azt válaszoltam, hogy ’tudjuk’.”
„James egyike a srácaimnak, de nem akarom, hogy úgy hangozzon, mintha patronálnám, hiszen csapatfőnökként csinál épp karriert magának, és elég jól is teljesít. Ezt kellett tennie. Két autóval voltak a pontszerzőzónában, és szerintem azzal, ahogy az RB-k elkezdték a feltartásunkat, ezt kellett tenniük.”
Vowles maga az F1 TV-nek nyilatkozva elmondta, hogy sajnálják a történteket, nem így akarnak versenyezni, ahogy ugyanezt elmondta a Williams pilótapárosa, Albon és Carlos Sainz is. A thai pilóta amúgy Russell nyilatkozatára reagálva valóban fizette a Mercedes-pilóta vacsoráját vasárnap este:
A bejegyzés megtekintése az Instagramon
Szombaton úszott el a Mercedes Monacója
Wolff szerint egyébként eleve azért kerültek ebbe a szerencsétlen helyzetbe, mert különböző okokból sem Russell, sem Andrea Kimi Antonelli nem jutott a Q3-ba a szombati kvalifikáción:
„Voltak csapatok, akik túlteljesítettek, mint a Visa RB-k, és meg kellett védeniük a pozíciójukat, ahogy a Williamsnek is, és valószínűleg mi voltunk ennek az áldozatai. De azért volt ez így, mert nem alakult jól a szombatunk.”
„Gyors autónk volt. Kimi hozzáért a korláthoz, és ez abszolút rendben van egy újoncnál. George-nál pedig a semmiből veszett el a motorerő. Olyan autónk volt, ami jó lett volna az első két sorra vagy még jobbra.”
