Charles Leclerc állhatott fel a dobogó alsó fokára a 2024-es Abu Dhabi Nagydíjon. A 27 éves pilóta a tizenkilencedik helyről rajtolva ért fel az első háromba, sőt, Carlos Sainz is második lett a Ferrarival, azonban ez nem volt elég a konstruktőri bajnokságban, ugyanis a futamot Lando Norris nyerte a rivális McLarennel.
„Tudtam, hogy nagyon agresszívnak kell lennem” – kezdte értékelését Leclerc, aki a rajtot követően nyolcadikként zárta az első kört. „Tudtam, hogy minden rizikót be kell vállalnom az első körben, hogy a lehető legtöbbet tudjak előre jönni, ezzel jó pozícióba kerülve a verseny többi részére. Ez ugyan sikerült, de sajnos túlságosan hátulról indultunk ahhoz, hogy bármit is jobban csináljunk.”
„Azt gondolom, hogy mindent megtettünk. Ez természetesen fájó, mert a szezon a végéig nagyon szoros volt. Kemény ütést kaptunk pénteken, amikor megtudtuk a büntetést, de így is mindent beleadtunk. Épphogy lemaradtunk a célunkról, ami szomorú, de tényleg megpróbáltunk mindent” – magyarázta a monacói, aki a futam közben többször is a konstruktőrök állásáról faggatta a csapatot.
Leclerc ezzel az eredménnyel harmadikként zárt az egyéni pontversenyben Norris és az egyéni világbajnok Max Verstappen mögött. Így az interjúkat készítő Nico Rosberg a következő évi ambíciókról is kérdezte őt:
„Ha az év első felét nézzük, akkor sehol sem voltunk a konstruktőri harchoz. Aztán a második szakasz nagyon jó volt, a csapat hihetetlen munkát végzett. Azt gondolom, hogy Carlos és én is kifejezetten jó munkát végeztünk közösen. Erősen fejeztük be, remélhetőleg a következő év úgy kezdődik majd, ahogyan ezt befejeztük.”
Az a következő év, amelyben csapattársa a Mercedestől távozó hétszeres világbajnok Lewis Hamilton lesz. Rosberg, aki négy évig is a brit márkatársa volt, erről is kikérdezte Leclerc véleményét: „Lewis rengeteg dolgot ért el ebben a sportban, nagy motiváció lesz. De most természetesen inkább erre az évre és a Carlosszal eltöltött évekre gondolok vissza” – terelte át jelenlegi csapattársára a szót a monacói.
„Csodás kapcsolatunk volt, hajtottuk egymást. Nagyon bíztam benne, hogy a konstruktőri címmel tudjuk befejezni a közös 4 évünket, mindketten mindent beleadtunk, de ez nem volt elég, így megjelent a csalódottság. Most lesz 4-5 napom feltöltődni és utána kezdek a következő éven gondolkozni.”
