Egymást követő két Formula-1-es versenyhétvégén feszült egymásnak a pályán a két vb-aspiráns, Max Verstappen és Lando Norris. Ám míg Austinban még utóbbit büntették pályán kívüli előzésért, Mexikóvárosban már a Red Bull-pilótát szankcionálták duplán is a brit ellen bemutatott manővereiért.

Norris a leintés után „nem tiszta versenyzésnek” nevezte Verstappen manővereit. Ezen álláspontja mellett az F1-es Sao Pauló-i Nagydíj csütörtöki médianapján is kitartott – és szerinte ezzel a holland is tisztában van:

„Nem beszéltünk. Nem hiszem, hogy kellene. Nincs mondandóm” – nyilatkozta a Formula.hu jelenlétében a McLaren versenyzője. „Továbbra is nagyon tisztelem Maxot és mindent, ami csinál. Nem azért tisztelem, amit múlt hétvégén csinált, hanem tisztelem emberként és azért, amit elért.”

„De nem nekem kell beszélnem vele. Nem vagyok a tanára, a mentora vagy bármi ilyesmi. Max tudja, mit kell tennie, tudja, hogy helytelenül csinálta. Mélyen belül tudja ezt, és neki kell változtatnia, nem nekem.”

„Nem kell erről beszélnem Maxszal. Max valószínűleg az egyik legjobb képességekkel rendelkező versenyző a rajtrácson, ha nem a legjobb. És tudja, mit tehet és mit nem, és hogy hol vannak a határok. Szóval tudja, hogy változtatnia kell” – vélekedett Norris.

„Úgy gondolom, a stewardok jó munkát végeztek. Nehéz a feladatuk, de jól dolgoztak. Szerintem az F1-et néző és ismerő emberek 99 százaléka egyetért ezzel. Elégedettek lehetünk a magunk részéről. Kimaradt a balhéból és elvégeztem a feladatom, ami ez volt.”

„De minden hétvége új hétvége, nem igaz? Nem tudom, mire számítsak ezen a hétvégén. Nyilvánvalóan remélem, hogy egy tisztább csatára számíthatok. Ez nem rajtam múlik. Nem én írom a szabályokat, nem én döntök a büntetésekről. Én csak vezetek, a felügyelők pedig csinálják a többit, és jó munkát is végeztek.”

Néha hátrány, de inkább előny a kevesebb agresszió?

Norris Mexikóban maga is elismerte, hogy olykor csatákat veszít amiatt, mert nem elég agresszív a pályán. Ugyanakkor a Verstappent a vb-tabellán 47 pontos távolságból üldöző pilóta szerint ez többször előny, mint hátrány:

„Úgy gondolom, ha valamit jól csináltam a pályafutásom során, hogy kimaradtam a balhékból és egy darabban tartottam az autót. Ezek az apróságok mind összeadódnak egy bajnokság és egy szezon során, főleg a költségplafon mellett.”

„Mindig az volt a mentalitásom, hogy fair módon és tisztán akarok versenyzem. Talán mondtam azt múlt hétvégén, hogy talán túl kedves vagyok, legyen szó akár támadásról vagy védekezésről. De úgy vélem, mindig jó döntéseket hoztam ilyen téren.”

„Olykor megfizettem az árát, hogy nem voltam elég agresszív, de a többi nem rajtam áll. Még ha nem is észleled, olykor el kell kerülnöd egy esetleges ütközést, és talán nem is látod ezt a tv-ben. Többször észreveszik, amikor ilyen helyzeten mész keresztül. Ezek voltak a kihívások mindig is. De úgy vágok bele ebbe a hétvégébe, hogy egy teljesen tiszta, versenyzést várok – és szerintem erre is kell számítanom.”