Az egész hétvégén szokatlanul versenyképesnek tűnt a Mercedes a Formula-1-es Kanadai Nagydíjon, George Russell révén meg is szerezték a pole-t és az idei első dobogós helyezésüket. De Lewis Hamilton is jó tempót diktált a hétvége bizonyos szakaszaiban: különösen a harmadik szabadedzésen produkált hosszabb etapja adott okot fejvakarásra a riválisoknál.

Közéjük tartozott a McLarent erősítő Oscar Piastri is, aki a futam hajrájában dobogóesélyesnek tűnt, de a Mercedesekkel nem tudott mit kezdeni: „Elég közel, amíg a Mercedes fel nem tűnt mögöttem, és aztán észleltem, hogy küldetésük van!” – felelte arra a kérdésre az ausztrál, hogy mennyire érezte közelinek a montreali pódiumot.

„Szerintem hihetetlenül nehéz lett volna a végéig magam mögött tartani őket. Mindent megpróbáltam, de úgy gondolom, a friss gumikon egyszerűen mindenkinél sokkal gyorsabbak voltak” – idézi a Motorsport.com Piastrit, aki arra a kérdésre, hogy meglepő volt-e a Mercedes tempója, így reflektált:

„Az, hogy gyorsak voltak, nem volt túl nagy meglepetés. Az, hogy ennyire gyorsak voltak, az igen. A harmadik szabadedzésen Lewis éllovas ideje után vakartuk a fejünket. Szerintem gyorsan felmelegítették az abroncsaikat, ezt láthattuk az intereknél, és néha ez vissza is ütött. Úgyhogy ez egy erősebb hétvégéjük volt, de nem jött teljesen váratlanul, Monacóban is erősnek tűntek bizonyos szakaszokban.”

Az új első szárny a kulcs?

A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella sem lepődött meg a nekik erőforrást szállító Mercedes montreali remeklésén: „Már csütörtökön is mondtam, hogy szerintem a Mercedes a leggyorsabb csapatok közé tartozik.”

„Néhány köritő, amit Monacóban és az előző versenyhétvégéken villantottak… a hétvége egyes szakaszaiban elérhetetlenek voltak számunkra. Nem tudtuk megfutni azokat a köridőket a hétvége azon szakaszában, még alacsony üzemanyagszint és feltekert motor mellett sem. Határozottan van bennük potenciál, és szerintem kezdenek rájönni, hogyan használják ki.”

A Mercedesnél Monacóban debütált egy új fejlesztésű első szárny: akkor még csak Russell kapta meg, Kanadában viszont már Hamilton is használta. Stella szerint tényleges előrelépést jelenthetett az újítás:

„Nem lep meg, hogy a Mercedes talált némi teljesítményt azzal, hogy az első szárnyon dolgozott. Valószínűleg meg is oldottak vele néhány problémát, amelyek megvoltak az előző szárnnyal. Talán túlságosan kísérleti volt, vagy nem úgy teljesített, ahogy várták.”

„De úgy fest, hogy ezzel a fejlesztéssel az autó eleje roppant erősnek tűnik. És ha megnézzük a Mercedes-pilóták onboard felvételeit, alig kell megmozdítaniuk a kormányt ahhoz, hogy az autó orrával érintsék a kanyarcsúcspontot. Ez olykor nagyon is jól jön!”