Bár kimondott célja a mezőnybe tavaly szezon közben visszatért Daniel Ricciardónak, hogy újra a Red Bullba ülhessen – jóllehet, elmondta azt is, hogy nem erre, hanem a jelenlegi idényre és a Visa Cash App RB-re koncentrál –, az első két 2024-es nagydíj alapján nem feltétlenül lesz esélyes erre az ausztrál.

Ricciardo ugyanis eddig a bahreini csapatutasítást leszámítva rendre elmaradt Yuki Tsunodától. Emiatt pedig már a Red Bull F1-es sportszakmai tanácsadója, Helmut Marko is jelezte a Szaúd-arábiai Nagydíj után, hogy a többszörös nagydíjgyőztes versenyzőnek sürgősen javulnia kell, főleg ha esélyt akar a Red Bull ülésére.

Amikor a hazai nagydíját megelőző csütörtöki sajtótájékoztatón Marko szavairól kérdezték Ricciardót és arról, hogy zavarják-e az ilyen kritikák és megnyilvánulások, így felelt a Visa RB pilótája:

„Nem bosszantó. A munkánk legfontosabb része a vezetés, de egy nagy része az is, hogy beszélünk a médiával. Ha jól alakulnak a dolgok, mindenki pozitívan nyilatkozik, ha pedig nem alakulnak annyira jól, akkor kevésbé pozitívan.”

Ricciardo továbbra is hiszi, hogy az F1-ben a helye

A 34 éves pilóta arról is beszélt, hogy elsősorban nem másoknak akar bizonyítani a teljesítményével, hanem saját magának: „Tudom, hogy azért tértem vissza ide, mert hiszem, hogy képes vagyok rá és ide tartozom. Amikor az emberek azt kérdezik, hogy bizonyítani akarok-e… Magam miatt vagyok itt, mert tudom, hogy még mindig képes vagyok rá.”

„Valóban szeretném büszkévé tenni az embereket, de amikor valaki mond valamit, azzal már tisztában vagyok, hiszen már saját magam is megfogalmaztam ugyanazt, és tudom, mit várnak. Úgyhogy természetesen szeretnék bejutni az időmérőn a Q3-ba és olyan eredményeket szerezni, amiről hiszem, hogy képes vagyok rá, de rendkívül szoros a középmezőny.”

„A bahreini időmérőn tudtam, hogy nem igazán sikerült összeraknom a kört, és fel is tettem emiatt a kezem, de nagyjából ennyi a különbség valószínűleg a 14. helyezés és a Q3 között. A szaúdi Q1-ben a kilencedik és a tizenhatodik között kevesebb, mint egy tizedmásodperc volt, szóval nagyon gyorsnak hősnek tűnhetsz vagy mégsem. Itt minden tized számít, és erre kell figyelnem elsősorban” – fogalmazott Ricciardo.

Az ausztrált arról is kérdezték, hogy továbbra is a Red Bull ülését tartja-e a céljának, amire úgy reagált a pilóta, hogy tisztában van vele, hogy mit jelenthet számára, ha nagyon jól teljesít, de elismételte korábbi állítását, miszerint nem gondolkodik ennyire előre, csupán arra fókuszál, hogy a jelenlegi csapatával, a mostani autóját vezetve kihozza magából a maximumot minden hétvégén. „Nem gondolok rá, de tudom, hogy ha nagyon jó eredményeket hozok, akkor adódhat ez a lehetőség, de nem gondolok erre” – nyilatkozta Ricciardo.

A Visa RB versenyzőiről és jövőjükről a Pitwall hétfői adásában is részletesen beszéltünk: