Nyitott kérdésekkel indult neki a nyári szünetnek az F1 világa. A világbajnokság a Magyar Nagydíj után igen szorossá vált, az első kanyar bowlingja jócskán szolgáltatott beszédtémát, és egyes versenyzők szerződéseiről is az előttünk álló nyugodtabb hetekben várható döntés. A legtöbb figyelmet természetesen a Mercedes kapja, akiknek saját nevelésű tehetségük, a Williamset végre pontszerző helyre behozó George Russell és a csapatnál 2017 óta hűségesen szolgáló Valtteri Bottas közül kell választaniuk.
A brit fiatal komolyabb támogatottságot élvez a közvélemény oldaláról is, Bottas rombolása a Hungaroringen pedig tovább növelhette vetélytársa esélyeit. Így sem érzi azonban minden szakértő indokoltnak a finn menesztését. Az egykori Formula-1-es pilóta, Giedo van der Garde egy exkluzív interjúban latolgatta a két pilóta esélyeit az Ezüst Nyilak ülésére, és ő egyértelműen a másik oldalon áll, mint a többség.
„Úgy gondolom, maradni fog” – kezdte a RacingNews365.com szakoldalnak, Bottasra utalva. Szerinte a címvédők részéről óriási baklövés lenne megbontani a most remekül működő párost. „Jól teljesít, ismeri a csapatot. Ezenkívül Hamilton nem szeretne egy Russell kaliberű versenyzőt maga mellé” – vélte a holland.
Több problémát is lát, ami a Mercedesnek fejfájást okozhatna, ha a hétszeres világbajnok mellé valóban beültetnék Russellt. A brit sajtó meghatározó szerepéről a sportágban más kontextusban esett már szó; van der Garde szerint azonban nem csak a „külföldiekkel” bánik mostohán a média. Szerinte a zömmel brit újságírók honfitársukat éppúgy nem kímélnék. „Egy másik angol lenne mellette. Ha nem teljesít jól [Hamilton], akkor mindenki Russellre fog mutogatni” – indokolta, miért nem lenne ez a páros jó senkinek.
A másik gond, ami bizonyos szempontból talán mégsem az, a teljesítmény. Mindketten top pilóták, de két dudás valószínűleg a Mercedes csárdájában sem fér meg. „Két egyes számú pilóta egy csapatban nem fog működni. Russell azonnal meg akarná mutatni, mennyire gyors, és ez jogos, hisz az. Csakhogy a csapatnak egy második számú pilótára is szüksége van. Ezért van most ott Bottas, és jól is működik. Miért kellene ezen változtatni?” – tette egyértelművé a holland, ő hogyan gondolkodna a Mercedes helyében.
