Zsinórban nyolcadik bajnoki címének megszerzéséért indul harcba idén a gyári Mercedes istálló, 2014 óta ugyanis Lewis Hamiltonék nem találtak legyőzőre a Formula-1-ben, ráadásul döntő többségében az egyéni és a konstruktőri bajnoki cím mellett sikerült a duplázás is, miszerint a gárda két pilótája végzett az egyéni pontverseny első két helyén.
Hywel Thomas, a motorfejlesztési részleg egyik vezetője szerint viszont amióta tesztelik az idei évre szánt erőforrást, több problémájuk is akadt az egységgel. Ne feledjük, idén a Mercedes a gyári istállón kívül három másikat is ellát motorokkal, az Aston Martint, a Williamst és az idei évtől már a McLarent is.
„Igen, vannak bajaink az új erőforrással. Tudjuk, hogy gondok vannak vele, de jó néhány tervünk van arra, hogy ezeket a hibákat kiküszöböljük. Jelenleg biztos vagyok abban, hogy az első versenyre megoldjuk a felmerült problémákat” – mondta el véleményét Thomas a Motorsport.com szakoldalon.
Valószínű, hogy nem kell a kardjába dőlni sem a Mercedes pilótáinak, sem a partnercsapatoknak, mivel egy évvel ezelőtt az akkori motorfejlesztési főnök, Andy Cowell ehhez hasonló gondokról számolt be a felkészülés alatt. A tesztelések alatt is bőven voltak még bajok az erőforrásokkal, de a júliusi, eltolt szezonkezdésre a gyári istálló ismét megtalálta legjobb formáját és összességében leradírozta a riválisokat 2020-ban.
Az egyedüli nehézséget és fejfájást az okozhatja a német gyártónak, hogy már szabályban limitálták azt az időt, ameddig tesztpadon próbálgathatják az új motort. Így kevésbé jöhetnek ki a rejtett hibák a szezonkezdés előtt.
„Igen, idén ez valóban extra terhet ró mindenkire, ez az első olyan téli időszak, amikor csak korlátozott ideig tesztelhetjük az új egységeket a próbapadon. Minden egyes próba rengeteget számít, biztosra kell mennünk, hogy minden percben a lehető legjobban megismerjük az új motor teljesítményét, megbízhatóságát. Ráadásul most először az egész évet csak egyetlen motorfejlesztéssel oldjuk majd meg.”
„Már az idei első motorvariánsunkat is a lehető legerősebbre kell elkészítenünk, emellett mindent meg kell tennünk, hogy egy minél megbízhatóbb erőforrással álljunk elő már a szezonkezdésre is” – tette hozzá Thomas.
