Szabó Krisztián matematikai eséllyel a bajnoki címre érkezett az FIA Ralikrossz Világbajnokságot kísérő Super 1600-as Európa-bajnokság hetedik, utolsó futamára az olasz Franciacortába, arra a pályára, ahol legelső Eb-versenyén egy évvel ezelőtt a várakozásokat felülmúlva dobogóra állt. Szombati napja rögtön az első előfutamon első kanyaros ütközéssel indult, és bár Skoda Fabiája nem működött kifogástalanul a nap további részében, egy második és egy első helyet szerzett a hátralevő előfutamokon, ami biztató jelnek tűnt vasárnapra.
„Mára leesett az eső, bár a warm-up egész jól sikerült, második időt mentem, a negyedik előfutam már annyira nem alakult jól, ott csak nyolcadik pozíciót szereztem” – beszélt a második nap fordulatáról a Volland Racing pilótája, aki az előfutamokat követően az ötödik helyen jutott tovább. Janis Baumanis az ekkor szerzett pontokkal bebiztosította Európa-bajnoki címét.
„Talán az elődöntő sikerült a legjobban, bár csak a harmadik lettem, elég szoros és élvezetes csatát vívtunk, 1,3 másodperccel maradtam le a nyertestől. A döntőben az ötödik helyről indultam, és itt is végeztem. Egyszerűen ennyi volt benne, nehezen lehetett kilátni, mert sáros lett a szélvédő. Nem akarom erre fogni, de nem voltam annyival gyorsabb az előttem levőnél, hogy meg tudjam előzni. Linnemann-nak nagyon jó hétvégéje volt, szinte mindent megnyert, így végül ő lett a bajnokság második helyezettje, én harmadikként zártam.”
Ami a teljes szezont illeti, a korábbi háromszoros autókrossz Európa-bajnoknak nem lehet panasza első ralikrosszos évére, amely során versenyt nyert, két további alkalommal dobogóra állt, a döntőbe pedig csak egyszer nem jutott be.
„A mai nap sikerülhetett volna jobban is, de a szezonnal összességében elégedett vagyok, szerintem rendben van az eredmény első évben. Nagyon sokat tanultam idén, tudom, hogy még mindig sokat kell, és azt is, hogy milyen téren. Már számolgattam, mennyi idő van hátra a következő év első versenyéig, körülbelül fél év. Mindenképpen itt szeretném folytatni, ugyanezzel a csapattal és autóval” – zárt Szabó Krisztián, akinek egy fontos versenye idén még hátravan, az amerikai bázisú kamionos ChampTruck széria szezonzárója két hét múlva.
Az olasz verseny eredménye: 1. Ulrik Linnemann; 2. Timur Shigabutdinov; 3. Dmitrii Bragin; 4. Nikita Misyulya; 5. Szabó Krisztián; 6. Janis Baumanis.
A bajnokság végeredménye hét forduló után: 1. Janis Baumanis 158 pont; 2. Ulrik Linnemann 134 pont; 3. Szabó Krisztián 128 pont; 4. Nikita Misyulia 120 pont; 5. Andrea Dubourg 109 pont.
