Casey Stoner 2007-ben a Ducati színeiben szerezte meg pályafutása első világbajnoki címét a MotoGP-ben, majd a következő években is több futamgyőzelmet szerzett az olaszokkal. A 2011-es szezon előtt aztán átigazolt a Hondához, akikkel szintén világbajnok lett, s akikkel 2012-es visszavonulása óta is együtt dolgozik. A HRC jelenleg is tesztpilótaként számít az ausztrál motorosra, emellett velük tett egy sérüléssel végződő kiruccanást az idei suzukai 8 órás viadalon.
A német speedweek.com szakoldal ugyanakkor már néhány hete is megszellőztette, hogy Stoner esetleg az év végén elhagyhatja a japánokat (addig érvényes a kontraktusa), s visszatérhet a Ducatihoz. Miután a pletykák azóta sem szűntek meg, Paolo Ciabatti, a Ducati Corse sportigazgatója kénytelen volt erről beszélni a valenciai szezonzáró és teszt helyszínén:
„Ahogy azt mindenki tudja, Casey egy hős volt a Ducati számára: számos futamot nyert nálunk, 2007-ben pedig a vb-címet is megszerezte” – idézi Ciabatti szavait a crash.net weboldal. „Természetesen később átment a Hondához, és azóta is velük dolgozik, de még mindig ott van minden Ducati-rajongó szívében, emellett jó kapcsolatot ápol több ducatis dolgozóval is. Meglátjuk, mit hoz a jövő. Tudjuk, hogy a Hondával való szerződése lejár az év végén, és nyilvánvaló, hogy ha van rá lehetőség, szívesen csinálnánk valamit együtt. Ennyi, amit mondhatok.”
A hírek szerint egyébként arról egyelőre nincs szó, hogy Stoner esetleg főállású versenyzőként térne vissza a MotoGP-be: maga a pilóta is többször beszélt arról az elmúlt években, hogy nem fontolgat ilyesmit. Az viszont reális forgatókönyv lehet, hogy a Ducatinál hasonló tesztpilótai szerepkört töltene be, mint most a Hondánál, emellett pedig néhány versenyen szabadkártyásként indulhat, ahogy tette azt idén is Michele Pirro. Néhány futamot pedig vélhetően maga Stoner is bevállalna: emlékezhetünk, hogy az idény elején szívesen beugrott volna a műtétje miatt távolmaradó Dani Pedrosa helyére, ám ezt végül a HRC akkor nem tette lehetővé számára.
