A brit 2000-ben kezdődött királykategóriás pályafutása az idei szezonzáróval - legalább ideiglenesen - véget ér, de előtte még a hétvégi Malajziai Nagydíjon alkalma lesz megünnepelni harmadik centenáriumát.
Buttonnak eddigi 17 szezonja során hosszabb-rövidebb ideig 12 különböző csapattársa volt, akik közül hárman, Jacques Villeneuve, Lewis Hamilton és Fernando Alonso világbajnokok is. Mindannyiukat megemlítette, amikor a GPupdate feltette neki a kérdést, hogy ki volt eddigi legerősebb csapattársa az F1-ben, hiszen elmondása szerint a válasz sokkal összetettebb annál, mint hogy egyetlen névvel el lehessen intézni: van olyan, aki kellemetlen, más gyors, megint más pedig levakarhatatlan!
„A légkört illetően Ralf Schumachert vagy Jacques Villeneuve-öt mondanám” - utalt Button karrierjének kezdetére. „Fiatal voltam, ők pedig nem nagyon szívlelték, hogy egy fiatal pilóta érkezett a csapatba. Talán Jacques mellett volt ez a legnehezebb. De a szezon közepére aztán stabilizálódott a helyzet, javult a hangulat és végül jól éreztem magam.”
„A nyers tempó tekintetében Lewist kell kiemelni. Az időmérőn elképesztően gyors tudott lenni, és olykor én is értetlenül álltam az előtt, hogy honnan húzott elő egy-egy jó kört. Ugyanakkor néha nagyon elveszett is tudott lenni. Jól látszott a tehetsége, de úgy érződött, mintha nem tudná azt kellően hasznosítani. A versenyeken olykor eltűnt, és nem is értettem, hogy miközben én az élen állok, ő hova lett. Kiegyensúlyozatlan volt, de elképesztően gyors. Legalábbis abban az időben, amikor csapattársak voltunk. Nem tudom, hogy ma hol tart Lewis, de úgy tűnik, mintha versenyzőként érettebbé vált volna, nyugodtabb és már jobban feltalálja magát.”
„Ám ha a legsokoldalúbb csapattársamat keressük, ő mindenképpen Fernando. Remekül tud dolgozni a csapattal, nagyon intelligens, és tudja, hogyan érjen el dolgokat. És az is lenyűgöző, ahogy az autóval dolgozik a futam során. Versenyhelyzetben egyszerűen mindig ott van körülötted - álljon akár előtted vagy mögötted, de egyszerűen nem lehet megszabadulni tőle!”
Kétségtelen, hogy Buttont gyakran olyan csapattársakkal áldotta meg a sors, akik ahhoz voltak hozzászokva, hogy valaki alárendelt szerepet játsszon mellettük. A brit azonban ennek ellenére is elmondhatja magáról, hogy mindhárom világbajnok kollegáját le tudta győzni legalább egy szezon pontversenyében: Villeneuve-öt 2003-ban, Hamiltont 2011-ben, Alonsót pedig 2015-ben.
