Pascal Wehrlein, a Mercedes eddigi teszt- és tartalékpilótája nemrég úgy nyilatkozott, hogy a Manor hamarosan eldöntheti, milyen pilótafelállással vág neki a 2016-os F1-es szezonnak. Személye a Mercedes-erőforrások miatt jöhet szóba a mezőny eddigi legkisebb alakulatánál, a másik autóra viszont az a Rio Haryanto jelentkezett be, aki a szezonvégi abroncsteszten már lehetőséget kapott a Manornál.
Az indonéz pilóta a hírek szerint 15 millió eurós szponzori csomaggal érkezhet a dinningtoni gárdához, amely a mezőny legkisebb költségvetéséből, 83 millió euróból gazdálkodott 2015-ben. A Haryanto által hozott összeg (melyet részben az állami olajvállalat, a Pertamina, részben maga az indonéz kormány állna) remekül kiegészítené a szakembergárdáját az utóbbi időszakban elismert mérnökökkel bővítő csapat büdzséjét. Viszont az is megeshet, hogy azzal a Pastor Maldonadóval kell majd megküzdenie az ülésért, aki minden bizonnyal távozik a Renault-tól.
„Nagyon remélem, hogy valóra fog válni az álmom” - nyilatkozta Haryanto az előtte álló lehetőségről a Jakarta Postnak. Az indonéz pilóta negyedik helyen zárta a tavalyi GP2-szezont, három győzelemmel a tarsolyában - azóta nem végzett ilyen előkelő pozícióban, hogy 2009-ben megnyerte az ázsiai Formula BMW Pacific sorozatot, 15 futamból 11-en diadalmaskodva.
Gatot S. Dewa Broto, az ifjúsági és sportminisztérium szóvivője azt mondta, hogy ha nyélbe tudják ütni az üzletet, Haryantónak 3 millió eurót a szezon előtt kell becsengetnie a Manor kasszájába, a fennmaradó összeget pedig folyamatosan, a szezon során. „Ez a hét kritikus lesz Rio számára, ha az F1-ben akar versenyezni” - mondta a szóvivő. „Mi mindent megtettünk ennek érekében, meglátjuk, hogy mire lesz elég.”
