Makaó: Muller brutális pályacsúccsal a pole-ban, Michelisz 5.

Az eredetileg kiírt időponthoz képest negyedórával később, magyar idő szerint 8:50-kor vette kezdetét a WTCC mezőnyének kétrészes időmérő edzése Makaón. Az eddigi három tréninget Rob Huff, Yvan Muller és Pepe Oriola nyerte, míg Michelisz Norbinak felemásan alakul egyelőre a hétvégéje: csütörtökön még második helyen zárta a tesztet, a mai első és második szabadedzésen viszont Tarquini, illetve Oriola ment bele hátulról, így folyamatosan javítani kellett a magyar pilóta Hondáját, s emiatt csak egy 13. és 8. helyet gyűjtött be a Zengő Motorsport versenyzője.

Q1

Mivel utcai pályáról beszélünk, a kvalifikáció első szakasza a megszokottól eltérő módon nem húsz, hanem harminc perc hosszúságú volt. Muller azonban nem várt sokáig: rögtön az első körével bement 2:31 alá, amely egyúttal a hétvége legjobb körét is jelentette. A korábbi edzéseken is kifejezetten jól teljesítő Oriola volt az egyetlen, aki egy másodpercen belülre tudott kerülni hozzá képest, majd jött James Thompson a Ladával, megelőzve a Tarquini, Michelisz, Monteiro sorrendben következő Hondákat.

Mielőtt azonban igazán bemelegedhettek volna a srácok, Hugo Valente vágta oda a falhoz a Campos Racing SEAT-ját, amelynek a jobb első kereke ki is tört, így pedig rögtön lengették is a piros zászlókat: a tréninget alig nyolc perc elteltével megszakították. Nagyjából tíz perc után aztán folytatódhatott az időmérő, s ezt többen azonnal ki is használták: Monteiro az élre ugrott, mindössze két századdal maga mögé utasítva Mullert, Coronel feljött a harmadik pozícióba, míg Boardman talán még nagyobb meglepetésre egy ötödik helyezést érő időt repesztett.

A tréning felénél Makaó specialistája, Rob Huff is megjelent az élmezőnyben: a Münnich Motorsporttal utolsó versenyét teljesítő brit pilóta előretört az ötödik helyre. Tovább azonban sem ő, sem más nem tudott javítani, ugyanis Michael Soong is megtalálta a falat a Campos Racing másik SEAT-jával: a hongkongi autója ki is gyulladt, emiatt pedig ismét előkerültek a piros zászlók. Újabb hosszú, várakozással teli percek következtek, amíg a kocsit kihúzták a pályáról, valamint eltakarították a poroltó nyomait, de aztán itteni idő szerint pontban fél tízkor ismét megkapták a zöld jelzést a pilóták.

A mezőnyt a két RML vezette fel, akik közül Muller az első hely visszaszerzéséért, Chilton pedig a legjobb tizenkettőbe kerülésért küzdött, s végül mindketten sikerrel jártak: a francia klasszis 2:30.142-es űridőt autózott, a brit pedig feljött a 11. helyre - igaz, az összetett második helyéért harcoló chevy-s hamar újra kicsúszott a továbbjutó zónából. Fredy Barth viszont a falnak csúszott neki, méghozzá gyakorlatilag ugyanott, ahol Chilton a második szabadedzésen, ráadásul a bmw-s egyik kereke el is gurult - kevesebb, mint öt perccel a vége előtt immáron harmadszor is megszakították a Q1-et!

Ismét közel negyedóráig tartott a kényszerpihenő, ám a rövid idő ellenére ismét újraindították a gyakorlást, amely során mindenkinek maximum egy mért körre volt lehetősége. Michelisz Norbinak szüksége is volt erre, hiszen épp a 12., utolsó bejutó pozícióban állt, így neki mindenképp ki kellett még mennie: a magyar pályára is gurult a két gyári Civic mögött, akik közül Tarquini is mindössze egyetlen pozícióval állt előrébb a zengős versenyzőhöz képest. Az igazán nagy fenyegetést Chilton jelentette, aki a két hondás mögött a 13. pozíciót foglalta el.

Michelisz azonban gondoskodott róla, hogy ne kelljen aggódnunk a brit miatt, ugyanis egy zseniális kört összepakolva előretört a harmadik helyre, így Muller mellett csak a szintén a végén javító Huff előzte meg. Monteiro lett a negyedik, megelőzve MacDowallt és Thompsont, valamint a szintén megmenekülő Tarquinit. Továbbjutó helyen végzett még a privát bajnokság toronymagas esélyesének számító Nash, valamint Coronel, Chilton, Basseng és Boardman, kiesett azonban a szabadedzések egyik legjobbja, Oriola, aki utolsó körébe belehibázott, így már nem tudott javítani a végén.

A Q1 végeredménye:

Q2

Az időmérő második etapja már közel egyórás késéssel kezdődött meg az eredeti kiíráshoz képest, amely ráadásul a városi pálya okán ez is öt perccel hosszabb, azaz negyedórás volt. Az első percekben MacDowall futott egy legjobb első szektort, ám a kanyargós szakaszon már kikapott Mullertől, Monteirótól és Michelisztől is - közülük a négyszeres világbajnok elsőként törte át a 2:30-as határt: 2:29.770-nél állította meg a stoppert a francia. Tarquini ugyanakkor sérült első lökhárítóval érkezett vissza a bokszba, így az olasz Hondáját nagyon gyorsan meg kellett javítania, hogy legyen még ideje gyorskört futni.

Rajta kívül Huffnak és Bassengnek nem volt még mért ideje: a Münnich Motorsport alighanem egy üres pálya reményében taktikázott, vagy csak egy szett gumit akartak megspórolni. A két SEAT-os így csak öt perccel a vége előtt hajtottak a pályára, ám ekkor már ismét szinte a teljes mezőny elhagyta a bokszutcát - MacDowall, Chilton, Thompson és Boardman nem volt kint végül az utolsó pillanatokban. Muller azonban a pályán volt, aminek egy brutális, 2:28.933-as pályacsúcs lett az eredménye - közel fél másodperccel írta felül Huff tavalyi rekordját!

Ezzel természetesen a francia világbajnok nyerte az időmérőt, idén immáron nyolcadik alkalommal, a hétvégék több mint felén tehát a francia szerezte meg a pole-t. Monteiro lett a második, ám így is kereken egy másodpercet kapott az RML versenyzőjétől, de legalább márkatársát, az 58 ezreddel lassabb kört teljesítő Tarquinit felülmúlta. Huff végzett a negyedik pozícióban, így végül meg tudta verni az ötödikként záró Michelisz Norbit, akivel a pontverseny ötödik helyéért küzdenek ezen a hétvégén.

A magyart MacDowall, Chilton, Nash, Thompson és Coronel követte a top10-ben, azaz a fordított rajtrácsos második viadalon a holland bmw-s indulhat majd az első rajtkockából. A sort Basseng és Boardman zárta - folytatás vasárnap (a szombat pihenőnap a túraautósok számára Makaón) fél 2-kor a bemelegítő edzéssel, majd 4 órakor és negyed 6-kor következnek a kilenc körös futamok, amelyeken eldől, hogy kié lesz a privát bajnoki cím (Nash vagy MacDowall), az összetett második (Tarquini, Chilton vagy Nash), illetve ötödik (Huff vagy Michelisz Norbi) helye.

A Q2 végeredménye:

P1Race.hu