Monteiro révén a Honda nyitott az élen, Michelisz a 8.

öt hét szünet után a mai napon újra pályára gördült a WTCC mezőnye. A helyszín az Egyesült Államok, Kalifornia, azon belül is a Sonoma Raceway, ahol ezen a hétvégén rendezik a 2013-as túraautó-világbajnokság kilencedik versenyhétvégéjét. Előbb azonban még a mai nap során egy félórás tesztlehetőség állt a pilóták és a csapatok rendelkezésére, hogy bejárassák rozsdás végtagjaikat, leporolják a setup lapokat és elkezdjék a felkészülést a hétvégi megmérettetésre.

Ez a második alkalom, hogy az USA-ban vizitál a WTCC mezőnye, tavaly Yvan Muller és Rob Huff győzelmeivel zárultak a sonomai futamok, de a magyar szurkolók számára elsősorban Michelisz Norbert remekléséről maradt emlékezetes az akkori hétvége - a Zengő Motorsport pilótája (akkor még az öregecske BMW-vel) mindkét futamot dobogós pozícióban zárta.

A mostani kaliforniai kiruccanás nem indult ilyen jól a magyar csapat számára. Norbi Hondájában sajnos már a pénteki teszt előtt motort kellett cserélni, ami egyrészről jó hír, mert a gyengélkedő motor a múlté, és az új erőforrásnak elvileg jobban kell majd húznia, mint elődjének, másrészről viszont rossz, mert a szabályok értelmében a motorcsere tízhelyes rajtbüntetést von maga után a vasárnapi első futamra. A feladat tehát nem egyszerű, de legalább már a hétvége elején adott. Ebből a helyzetből kell most megpróbálni kihozni a maximumot, és Zengőék biztosan mindent el is követnek majd a jó szereplés érdekében.

Coronel jól kezdte az amerikai hétvégét

A pénteki félórás teszt meleg, napos időben vette kezdetét; a hétvége hátralevő részére is hasonló időjárást jósolnak. Az első gyorskörök megfutása után, 5 perc elteltével Tom Coronel állt az élre a BMW-vel, míg őt Rob Huff (SEAT) és Gabriele Tarquini (Honda) követte a sorban, de a mezőny fele - köztük a bajnoki éllovas Yvan Muller és Michelisz Norbi - ekkor még nem rendelkezett gyorskörrel.

Az első 10 perc végén Pepe Oriola állt az élre a Chevrolet-vel, míg utána Coronel, Chilton, Muller, Monteiro, Tarquini és Huff nevét olvashattuk sorrendben. Michelisz Norbi viszonylag lassan kezdett, a 19. helyen, vélhetően kopott gumikon, és persze az új motort is nyilván be kell járatni, talán ez is indokolhatja a szokottnál picit visszafogottabb kezdést.  

20 perc elteltével még mindig Oriola vezette a listát, ám mögé Hugo Valente (SEAT) jött fel a 2. helyre, megelőzve Coronelt, Monteirót és Stefano D"™Astét (BMW). Eddig a jelentéktelen történések! 8 perccel a vége előtt Michelisz Norbi is életjelet adott magáról, és megmutatta mit tud az új motor - 1:47.169-es idővel az élre állt!

Norbi pénteken egy körét nyomta meg igazán, az rendben volt!

Ezt már Tarquini sem nézhette tétlenül, két és fél perccel a tréning vége előtt olasz márkatársa váltotta az 1. helyen Norbit, majd néhány pillanat múlva már Monteiro ugrott az élre a harmadik Hondával.

A végén egyébként hatalmas tűzijáték vette kezdetét az időeredmények tekintetében, így Norbi végül visszaszorult a 8. helyre Monteiro, Huff, Oriola, Chilton, Tarquini, Coronel és Muller mögé. A jó hír, hogy Monteiro révén mégiscsak egy Honda zárta az élen a tesztet, úgy tűnik tehát, a Hondáknak tényleg fekszik ez a pálya, és így a Zengő Motorsport is méltán bízhat egy eredményes hétvégi szereplésben.

A sonomai versenyhétvége hivatalos programja szombaton magyar idő szerint 18 órától, az első szabadedzéssel veszi kezdetét.

A pénteki teszt eredménye:

P1Race.hu