Ahogy azt a korábbi években megszokhattuk, már csütörtökön kezdetét vette egy szabadedzéssel a MotoGP katari évadnyitója. A háromnegyed órás tréning Cal Crutchlow műszaki problémáival indult, a szezon első bukását pedig – egyáltalán nem meglepő módon – Sam Lowes gyűjtötte be az Apriliával. A tabella élén eközben előbb Andrea Dovizioso, majd a teljes téli tesztidőszakot letaroló Maverick Vinales nevét olvashattuk, de jól kezdett a Repsol Honda duója, Marc Marquez és Dani Pedrosa is.
A tréning hajrájában Jack Miller, majd nem sokkal később a MotoGP-be idén visszatérő Karel Abraham is begyűjtött egy esést. Mindeközben az eredménylistán is érdekes változás történt: Jorge Lorenzo ugrott fel az első pozícióba a Ducatival. A spanyol vezetése azonban nem tartott sokáig, ugyanis az utolsó percek tűzijátéka során rengetegen javítottak még.
Közülük végül Vinales bizonyult a leggyorsabbnak, aki tehát az élen zárta első hivatalos yamahás edzését, folytatva a felkészülés során mutatott elképesztő formáját. A spanyol mögött a címvédő Marquez következett másodikként, a repsolos hátránya azonban csaknem hat tizedmásodperc volt ellenfelével szemben! Pedrosa lett a harmadik, megelőzve az újonc Jonas Folgert, akinek előkelő szereplése már nem is jelent igazán meglepetést.
Lorenzo így ötödikként végzett, megelőzve Loris Bazt, Cal Crutchlow-t és a kétszeres Moto2-es világbajnokként debütáló Johann Zarcót. Valentino Rossi kilencedik hellyel kezdte meg a 2017-es szezont, a top10-et pedig az apriliás Aleix Espargaro zárta. Az újonc KTM-ek a 21. és 23. pozíciókat szerezték meg. Folytatás pénteken a második gyakorlással – hacsak a hátralévő két órában nem érkezik meg az eső, ez esetben ugyanis extra edzést iktathatnak be a MotoGP számára.
Az 1. szabadedzés végeredménye:
| 1. | Maverick VIÑALES | SPA | Movistar Yamaha MotoGP | Yamaha | 1'54.316 | |
| 2. | Marc MARQUEZ | SPA | Repsol Honda Team | Honda | 1'54.912 | 0.596 / 0.596 |
| 3. | Dani PEDROSA | SPA | Repsol Honda Team | Honda | 1'55.210 | 0.894 / 0.298 |
| 4. | Jonas FOLGER | GER | Monster Yamaha Tech 3 | Yamaha | 1'55.587 | 1.271 / 0.377 |
| 5. | Jorge LORENZO | SPA | Ducati Team | Ducati | 1'55.607 | 1.291 / 0.020 |
| 6. | Loris BAZ | FRA | Reale Avintia Racing | Ducati | 1'55.624 | 1.308 / 0.017 |
| 7. | Cal CRUTCHLOW | GBR | LCR Honda | Honda | 1'55.639 | 1.323 / 0.015 |
| 8. | Johann ZARCO | FRA | Monster Yamaha Tech 3 | Yamaha | 1'55.792 | 1.476 / 0.153 |
| 9. | Valentino ROSSI | ITA | Movistar Yamaha MotoGP | Yamaha | 1'55.799 | 1.483 / 0.007 |
| 10. | Aleix ESPARGARO | SPA | Aprilia Racing Team Gresini | Aprilia | 1'55.872 | 1.556 / 0.073 |
| 11. | Andrea DOVIZIOSO | ITA | Ducati Team | Ducati | 1'55.873 | 1.557 / 0.001 |
| 12. | Scott REDDING | GBR | OCTO Pramac Racing | Ducati | 1'56.000 | 1.684 / 0.127 |
| 13. | Andrea IANNONE | ITA | Team SUZUKI ECSTAR | Suzuki | 1'56.027 | 1.711 / 0.027 |
| 14. | Alvaro BAUTISTA | SPA | Pull&Bear Aspar Team | Ducati | 1'56.128 | 1.812 / 0.101 |
| 15. | Karel ABRAHAM | CZE | Pull&Bear Aspar Team | Ducati | 1'56.399 | 2.083 / 0.271 |
| 16. | Danilo PETRUCCI | ITA | OCTO Pramac Racing | Ducati | 1'56.419 | 2.103 / 0.020 |
| 17. | Jack MILLER | AUS | EG 0,0 Marc VDS | Honda | 1'56.453 | 2.137 / 0.034 |
| 18. | Alex RINS | SPA | Team SUZUKI ECSTAR | Suzuki | 1'56.502 | 2.186 / 0.049 |
| 19. | Tito RABAT | SPA | EG 0,0 Marc VDS | Honda | 1'56.725 | 2.409 / 0.223 |
| 20. | Hector BARBERA | SPA | Reale Avintia Racing | Ducati | 1'56.725 | 2.409 |
| 21. | Pol ESPARGARO | SPA | Red Bull KTM Factory Racing | KTM | 1'57.630 | 3.314 / 0.905 |
| 22. | Sam LOWES | GBR | Aprilia Racing Team Gresini | Aprilia | 1'57.887 | 3.571 / 0.257 |
| 23. | Bradley SMITH | GBR | Red Bull KTM Factory Racing | KTM | 1'58.114 | 3.798 / 0.227 |
