Phillip Island: Marquez az élen Rossi előtt

Február közepén járunk, s a MotoGP szereplői már a második téli tesztjüknek veselkedtek ma neki a még mindig varázslatos Phillip Islanden. A legtöbb csapat elsősorban arra koncentrált, hogy a Sepangban gyűjtött adatok helyességét egy másik helyszínen is igazolja, de ettől függetlenül mindenki eltérő programmal vágott neki a háromnapos gyakorlás első felvonásának. A Repsol Honda versenyzői például Livio Suppo bevallása szerint egyaránt az új „big bang” motort próbálgatták, ahogy az LCR-t erősítő Cal Crutchlow is, míg a Yamahánál főként a régi és az új vázat hasonlítgatta össze a két motoros.

A köridőkből természetesen ezúttal sem érdemes messzemenő következtetéseket levonni, de azért jegyezzük meg, hogy Marc Marquez zárta az élen az eredménylistán. Végül viszonylag közel kerültek hozzá az üldözők, ugyanakkor a nap nagy részében fél másodperc körül mozgott az előnye, ami mindenképp biztató az új motorblokk szempontjából. A második és harmadik helyre egyaránt az utolsó pillanatokban kapaszkodott fel a yamahás Valentino Rossi és a suzukis Andrea Iannone: a két olasz ezzel a hangvillások másik gépén ülő Maverick Vinalest, valamint Cal Crutchlow-t szorították hátrébb.

Danilo Petrucci is a végén tört előre a hatodik pozícióba, ezzel pedig a Pramac Racing pilótája lett a legjobb a ducatisok közül. A bolognaiak gyári versenyzői a nyolcadik és tizenegyedik helyeken zártak Andrea Dovizioso, Jorge Lorenzo sorrendben, ám a crash.net beszámolója szerint míg előbbi az új fejlesztéseket tesztelte, addig a spanyol a már bevált újításokkal igyekezett finomhangolni a motor beállításait. A top10-be egyébként Dani Pedrosa, a Tito Rabat hiányzása – a spanyol még Malajziában sérült meg – miatt a Marc VDS Racinget egyedül képviselő, Jack Miller és az újoncként újfent remeklő Jonas Folger fért még be.

Ami a többieket illeti: az Aprilia részéről továbbra is csak Aleix Espargaro szállítja az eredményeket – igaz, egyrészt ő a 2017-es géppel körözött ma, míg Sam Lowes a tavalyival kezdett, ráadásul a brit kétszer is elesett a nap folyamán, az első alkalommal pedig csúnyán összetörte a motort. Persze nem csak az amúgy is sokat balesetező Lowes volt az egyetlen, akin kifogott a rendre sok áldozatot szedő Phillip Island-i pálya: Alvaro Bautista hozzá hasonlóan a Siberiánál esett el, s rövid időre meg is állították a körözést, mert javítani kellett a pályaszéli védőfalat, de Hector Barbera, Pol Espargaro és Scott Redding is bukott.

Az első napon nem láthattunk a Yamaha Sepangban megmutatott „rejtett” szárnyacskáihoz hasonló érdekes újítást, ám a paddockban terjedő hírek szerint az Aprilia és a Suzuki is még a héten előáll a saját megoldásával – a „kékeket” erősítő Alex Rins szerint náluk erre már holnap sor fog kerülni. A KTM mindeközben egyelőre csak ismerkedett a pályával, hiszen még soha nem teszteltek itt korábban, így nem meglepő, ha a mezőnyhöz újonnan csatlakozó osztrák márka csak egy 17. és egy 22. helyezést tudott felmutatni máról. Az előszezon második tesztje csütörtökön folytatódik és pénteken zárul Phillip Islanden.

A Phillip Island-i teszt első napjának végeredménye: