Batboy, azaz Bernula István tavaly elérte a célját: második idényében a magyar bajnoki értékelést biztosan nyerte, az Európa-bajnoki tituluson pedig a ponttáblázaton kialakult holtversenyt követő hosszas huzavona után megosztoztak vetélytársával. Mivel a csapattárs, Fekete Balázs csak novemberben tölti be a 16. életévét, s kizárólag ezután kínálkozhat esélye a továbblépésre, a pilóta úgy döntött: ifjú kollégájával együtt marad a Swiftek mezőnyében és igyekszik élvezni az idei szezon kihívásait - némi Lotus-os fűszerezéssel karöltve.
„Egyetlen rövidke teszt után ültem vissza az autóba, és a terveknek megfelelően mindenféle eredménykényszer nélkül versenyeztem” – mondta az Európa-bajnoki címvédő, aki a szlovákiai hétvége mindhárom futamát a 3. helyen fejezte be. ”Annak fényében, hogy mindegyik versenyen a mezőnyből rajtoltam (9. illetve 6. rajthelyek a fordított rajtrács miatt), a test-test elleni csaták, előzések többször kizökkentettek a saját ritmusomból, de nagyon örülök, hogy mindhárom futamot a dobogón fejeztem be. Pozitív, hogy népes mezőny verbuválódott össze és reményeim szerint a folytatásban is legalább olyan izgalmas csatákban lesz részünk, mint most, a Slovakiaringen.”
Fekete Balázs számára jóval komolyabb a tét idén: Blacky is – aki a maga 15 életévével még mindig szemtelenül fiatal – a harmadik szezonját kezdte a Swiftek között, ráadásul minden eddiginél átfogóbb felkészülésen van túl, amelynek komoly szimulátoros program is részét képezte. A teljesítményén ez meg is látszott: a 33 autót felvonultató mezőnyben a kiváló 4. helyen zárta az időmérő edzést, majd az első futamot az 5. helyen fejezte be mindössze 2 másodpercen hátránnyal a vezető kvartett mögött.
„Az első futam jól sikerült, a másik két menet viszont jóval nehezebb volt” – mondta Blacky, aki a viszontagságok ellenére egy 17. és egy 15. helyet jegyzett a hátralévő két menetben. „Minden szerepet kipróbálhattam, gyakran távoztam nevető félként a csatákból, de legtöbbször önhibámon kívül kerültem roppant nehéz helyzetekbe. A második futamon összeakadtam valakivel, egy másik versenytárs pedig meglökött hátulról, így a mezőny végéről kellett visszaküzdenem magam. A zárófutamon is csak a párharcokból szerzett tapasztalatoknak örülhettem, nem pedig pontoknak. Úgy érzem egyébként, hogy hasznos volt a tél, sikerült fejlődnöm és ez a hétvége minden fázisában megmutatkozott. Nyers tempóban egyértelműen előreléptem, így nagyon bizakodó vagyok a red bull ringi időmérő előtt!”
A nyitány után Bernula István a nemzetközi értékelésben a 3., míg a magyar bajnokság ponttáblázatán a megosztott 2. helyet foglalja el; Fekete Balázs a hazai pontvadászatban a 7., a juniorok különversenyében pedig a 2. helyen állomásozik. A két versenyzőnek nem kell sokat várnia a folytatásra: április 29. és május 1. között a Red Bull Ringen folytatódik a bajnokság.
