A harmadik rajtkockából várhatja a Formula–1-es Spanyol Nagydíjat Max Verstappen, és a Red Bullnál elégedetten fogadták az eredményt. Laurent Mekies csapatfőnök szerint a négyszeres világbajnok remek időmérőt teljesített, miközben arra is felhívta a figyelmet, hogy az új madridi pálya miatt a vasárnapi futam számos ismeretlen tényezőt tartogat.
Maga Verstappen röviden értékelte saját teljesítményét is, és úgy érzi, sikerült kihoznia a legtöbbet az autóból: „Számunkra ez egy nagyon jó időmérő volt. Az, hogy a harmadik helyen végeztem, nagyszerű eredmény. Az autó igazán jól viselkedett az időmérőn, úgy támadhattam a kanyarokat, ahogyan szerettem volna, ezért számunkra ez nagyon jó kvalifikáció volt.”
Laurent Mekies szerint a harmadik hely reális eredmény, ugyanakkor az is biztató, hogy Verstappen már az első két időmérős szakaszban megmutatta az autó tempóját: „Egy tizeddel maradtunk le, Max szenzációs időmérőt futott, az első két szakaszt ő zárta az élen, ami jó jel az autó tempóját illetően.”
„Ez egy nagyon nehéz kör, minden van itt, lassú, közepes tempójú és gyors kanyar is, és persze ott vannak a falak. Ezen a pályán a versenyzőn múlnak a dolgok, szóval ettől többet is várhatunk még Maxtól” – mondta Mekies, aki nemcsak Verstappent dicsérte, hanem Isack Hadjart helyettesítő Liam Lawsont is:
„Azt is jó látni, hogy Liam csak három tizeddel maradt le, nagyon jó munkát végzett. A négy nagycsapat nagyon közel volt egymáshoz, ha mindent tökéletesen csinálsz, az első sorba kerülsz, és ha csak egy egészen kicsit rontasz, máris hetedik leszel.”
Mekies szerint a pénteki és szombati piros zászlók miatt egyik csapat sem érkezik tökéletes felkészültséggel a futamra, ráadásul az új pálya sajátosságai is tovább nehezítik a helyzetet: „Amikor először jársz egy pályán, mindig úgy érzed, hogy le vagy maradva, de amit a legkevésbé tudunk, az az, hogy mennyire lesz nehéz holnap előzni.”
„Nagyrészt ez fogja meghatározni a stratégiánkat, a gumihasználatot, szóval ez a legfontosabb. De senki nem lesz teljesen optimális szinten holnap, még mindenki tanulja a pályát, amely ráadásul változni is fog” – fejtette ki a Red Bull csapatfőnöke, majd arra is kitért, hogy az eltérő energiamenedzsment akár a verseny egyik kulcsa is lehet, mivel az új pályán egyelőre minden istálló más megközelítést alkalmaz.
„Ez is része annak, hogy ez egy új pálya. Nem számít, kinek hány számítógépe dolgozik a háttérben, úgy tűnik, mindenki más megoldásokkal hozakodott elő. Az előzések azon múlhatnak holnap, hogy mennyire tudunk eltérő energia-leadással előrukkolni más autókhoz viszonyítva.”
Arra a kérdésre, hogy mire számít vasárnap, Mekies óvatos optimizmussal válaszolt. Úgy érzi, a Red Bull továbbra is a dobogóért harcolhat, ugyanakkor rendkívül kiélezett csatára számít az élmezőnyben: „Mostanában rendszeresen a dobogóért harcolunk, Max a legutóbbi hat versenyből négyet a pódiumon zárt.”
„Szóval tudjuk, hogy most is harcban lesz érte, csakhogy ezek a dobogós helyek hat-hét autó között fognak eldőlni. Ha ennek a csoportnak az élén vagy, akkor te tudod kihasználni, ha történik valami az élen. A múlt héten néhány körön át a győzelemért harcoltunk, pedig nem hittük, hogy ez lehetséges Monzában, de valljuk be őszintén, Kimi most is gyorsabb mindannyiunknál.”
