Teknősnek érezte a Mercedesek elleni monzai csata során a Red Bullt Max Verstappen: szerinte az energia-leadás terén lemaradásban voltak, ehhez pedig csak hozzátett, hogy a szombaton emlegetett mechanikai panaszai sem tűntek el.
Verstappen volt az egyetlen, aki a vasárnapi F1-es Olasz Nagydíjon ideig-óráig tartani tudta a lépést a Mercedes-pilótákkal, sőt néhány körön keresztül vezette is a futamot, a jojóversenyzés közben kemény támadásokat és főleg védekezést bemutatva.
„Volt néhány csatánk, többször is a külső íven kellett próbálkoznom, mert sokat küszködtünk az energia-leadással a 2-es és a 4-es kanyarok között a riválisainkhoz képest, és összességében szerintem nem állt a mi oldalunkon ma a végsebesség” – mondta el erről a 28 éves pilóta.
„Úgyhogy csak próbáltam ott megragadni, de kicsit túl gyorsak voltak, ezért próbáltam előzésmódban maradni. De aztán egy ponton kikerültem abból a zónából, és igyekeztem a saját versenyemet futni.”
„Volt egy necces pillanatom a 2-es kanyarban, mert kezdett felnyílni az aszfalt, én pedig majdnem leszaladtam a pályáról, mert összeszedtem némi kavicsot. És aztán a McLarenek odaértek mögém előzésmódnyi közelségbe, és az itt nagy különbséget jelent. És aztán amint leszakítottam őket, már örültem a harmadik helynek és a dobogónak.”
Amikor az FIA sajtótájékoztatóján arról kérdezték az idei szabályrendszerrel talán legkritikusabb Verstappent, hogy mennyire élvezte ezeket a párharcokat, így felelt a holland:
„Hogy őszinte legyek, nem annyira, amikor úgy mennek el melletted az emberek, mintha teknős lennél. Úgyhogy próbáltam a külső íven beküldeni az autót: a féktávokon jól viselkedik, ez segít, szóval magabiztosan tudtam támadni a féktávokat. És kétszer sikerült is az elején ezt megcsinálnom a 2-esben és a 4-esben. Úgyhogy élvezetes, de egyszerre frusztráló is.”
A Red Bull versenyzője azt is egyértelművé tette, hogy az autó hátsó tengelyén tapasztalt mechanikai problémái, amikre az időmérő után panaszkodott, a futamon is hátráltatták: „Igen, megvolt, semmi sem változott. Egyszerűen csak nem jó, sokat szenvedtünk emiatt a huplikon, rázóköveken, főleg a lassú részeken. Olyan, mintha a hátsó tengely nem lenne megfelelő. Szóval ma sem volt ideális, ez pedig teljesítménybe került, de ez van.”
