George Russell is csak gratulálni tudott az óriási meglepetésre pole-t szerző Pierre Gaslynak az F1-es Olasz Nagydíj időmérője után: a brit elárulta, hogy a kvalifikáció előtt egy sakkmeccset is játszottak, ahol szintén a francia nyert.
Russell tűnt előzetesen a rajtelsőség fő esélyesének, főleg a csapattárs Kimi Antonelli rajtbüntetésével, és az első Q3-as körök után ő is állt az élen. A hajrában azonban jött Gasly, aki karrierje első pole-t szerezte az Alpine-nal.
A levezető körön Russell még alig találta a szavakat a szenzációt jelentő eredményre, a leintés utáni interjúban viszont már gratulált Gaslynak, és még egy érdekes sztorit is megosztott:
„Először is, óriási gratuláció Pierre-nek, hihetetlen teljesítmény. Igazából épp egy sakkmérkőzést fejeztünk be nagyjából 15 perccel az időmérő előtt, és legyőzött. Mondtam neki, hogy ’nos, szerintem én meg majd legyőzlek az időmérőn’, és most meg itt vagyunk, újra előttem van! Gratulálok neki természetesen.”
„Csalódott voltam, hogy nem szereztem meg a pole-pozíciót. Kicsit zavaros volt a helyzet azzal, hogy Verstappen is megkezdte épp a körét, nagyon közel teljesítettem hozzá a körömet, de Pierre és az Alpine elképesztően gyors volt a Q1-től kezdődően, szóval örülök a jó eredményüknek.”
