Tartott tőle Max Verstappen, hogy hatalmas baleset történhet a start utáni kavarodásban az F1-es Belga Nagydíjon, de Andrea Kimi Antonelli is „őrületesnek” nevezte azt, ami a Kemmel-egyenesben történt.
Verstappen az első kanyar után, még az Eau Rouge előtt átvette a vezetést Antonellitől vasárnap, a Mercedes pilótája azonban már rögtön a Kemmel-egyenesben visszaelőzte a hollandot. Mindeközben pedig a többi üldöző is rájuk esett, Charles Leclerc kis híján az első helyért is támadhatott, de a Red Bullt meg is előzte az egyenes végén.
Mindezért természetesen az idei motorszabályok és az akkumulátorok töltöttségi szintjei közötti különbségek voltak főként felelősek – Verstappen pedig tartott is egy nagy balesettől:
„Egyértelműen túl sok energiát adtam le az 1-es és a 2-es kanyar között!” – elevenítette fel a start utáni eseményeket a holland az FIA dobogós sajtótájékoztatóján. „Aztán átmentem az Eau Rouge-on, ránéztem az akkumulátorom állapotára, és azt gondoltam, hogy ez így nagyon nehéz lesz a Les Combes-ig!”
„Számítottam rá, hogy Kimi el fog menni mellettem, aztán belenéztem a tükrömbe, és láttam érkezni egy vörös rakétát. Azt gondoltam, ’oké, csak tartom az ívet, mert ha bemozdulok, hatalmasat fogunk repülni!’. Hihetetlenek voltak a különbségek.”
A sajtótájékoztatón Antonelli is elmondta, ő hogyan látta a rajt utáni eseményeket: „Őrületes volt. Hogy őszinte legyek, nagyon össze voltam zavarodva, hogy mi történik, mert Max elszáguldott mellettem az Eau Rouge előtt, aztán meg visszaelőztem.”
„De aztán láttam, hogy Charles majdnem mellém ért, és arra gondoltam, hogy ’Mi a franc történik?’. Ötletem sem volt, csak próbáltam tartani a pozíciót a pályán, és végig a tükrömet néztem, mert annyi autót láttam közeledni. Őrült start volt, szerencsére tisztán eljöttünk.”
Verstappen pedig később is ironikus megjegyzést tett az idei szabályokra és helyzetre, amikor egy újságíró arról kérdezte a dobogósokat, hogy tapasztaltak-e hasonlóan furcsa viselkedést az akkumulátoruk kapcsán, mint amire a hétvégén a Mercedesnél utaltak George Russell gondjai kapcsán.
Antonelli és Leclerc elmondta, hogy ez benne van a pakliban, a vb-éllovas szerint ő is szembesült már hasonlóval, például az ausztrál évadnyitón, majd Verstappen megjegyezte: „Nos, üdv a 2026-os F1-ben! Néha dzsungellé tud válni.”
