Toto Wolff részletesen elmagyarázta, miért maradhatott érvényben George Russell pole-köre az F1-es Osztrák Nagydíj időmérője után. A Mercedes csapatfőnöke szerint a brit pilóta mintegy száz méteren át elvette a gázt Max Verstappen baleseténél, ezzel másfél tizedmásodpercet veszített. Kimi Antonelli ezzel szemben azért szakította meg a körét, mert azt hitte, kettős sárga zászló van érvényben.
A Q3 hajrájában Verstappen nagy sebességgel csapódott a gumifalnak a 9-es kanyarban, ami azonnal sárga zászlót eredményezett. Elsőre úgy tűnt, Charles Leclerc megszerezheti a pole-pozíciót, Russell azonban még ennél is gyorsabb időt autózott, így az élre ugrott. A sportfelügyelők később megvizsgálták a körét, végül érvényesnek minősítették azt.
Wolff szerint a telemetria egyértelműen igazolta, hogy Russell megfelelően reagált a jelzésre: „Száz méteren keresztül elvette a gázt, szimpla sárga zászló volt. George ezen a szakaszon másfél tizedmásodpercet veszített. Hihetetlen kör volt, az adatokból is láttuk, hogy az összes korábbi köréhez képest óriásit lassított ezen a részen. Le a kalappal előtte, nagyon örülök, hogy sikerült megcsinálnia.”
A Mercedes-garázs másik oldalán ugyanakkor Kimi Antonelli nem lehet túl elégedett, hiszen nem fejezte be a gyorskörét, miután ő is elérte Verstappen balesetének helyszínét. Wolff szerint ennek egyszerű oka volt: „Szerintem azt hitte, hogy dupla sárga zászló van érvényben.”
A Ferrari részéről Fred Vasseur is megszólalt az esettel kapcsolatban. Az olasz istálló csapatfőnöke elfogadta a sportfelügyelők döntését, ugyanakkor jelezte, hogy a csapatok nem férnek hozzá azokhoz az adatokhoz, amelyek alapján egyértelműen megítélhető a helyzet.
„Nem történt további intézkedés, mert a versenyirányítás úgy ítélte meg, hogy eléggé lelassított. Nekünk nincs hozzáférésünk a miniszektorok részletes adataihoz. Dupla sárga zászlónál automatikusan törlik a köridőt, itt viszont nem dupla sárga volt. Ahhoz, hogy határozott véleményt alkothassunk, szükség lenne ezekre az adatokra, de mi nem látjuk őket.”
