Mohammed Ben Sulayem szerint a Formula–1 kénytelen lehet újabb változtatásokat végrehajtani a versenynaptárban a közel-keleti konfliktus miatt. Az FIA-elnök elárulta, hogy továbbra is vizsgálják Bahrein és Szaúd-Arábia pótlásának lehetőségeit, és ha a helyzet nem javul, akár már idén beugorhat a Török Nagydíj. Ben Sulayem hangsúlyozta, hogy a biztonság mindenek felett áll, és ha szükséges, inkább törölnek futamokat, mint hogy veszélybe sodorják az embereket.
Ahogy arról korábban már beszámoltunk, az F1 és az FIA több különböző forgatókönyvet is vizsgál, miután a sportág múlt hónapban törölte a közel-keleti dupla hétvégét a térségben zajló háború és az iráni támadások miatt. Az egyik lehetséges opció szerint Bahrein vagy Szaúd-Arábia az Azerbajdzsáni és a Szingapúri Nagydíj közötti október 2–4-i hétvégére kerülhetne át. Emellett szóba került egy négyhetes idényzáró szakasz is, amely miatt a szezon akár december 13-ig is elhúzódhatna.
Ha azonban a konfliktus tovább folytatódik, az FIA-elnök szerint Törökország is képbe kerülhet: „Katar környékén akár egy héttel is eltolhatnánk mindent” – mondta Ben Sulayem a RacingNews365 és több más médium jelenlétében. „Ha ez sem működik, akkor talán idén is jöhet Törökország, amennyiben befejezik a homologizációt és minden más szükséges feltételt.”
A Formula–1 nemrég hivatalosan is megerősítette, hogy hat év kihagyás után 2027-ean visszatér az Istanbul Park, ráadásul ötéves szerződéssel. Ben Sulayem ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a döntéseknél nemcsak a versenynaptár, hanem az emberek terhelése is fontos szempont.
„Logisztikai szempontból azt kell nézni, mi a legjobb megoldás. Egyeztetünk a promóterekkel. Arról van szó, hová szeretnénk menni, és megpróbáljuk ezt lehetővé tenni, de nem úgy, hogy közben túlterheljük a stábunkat. Az már túl sok lenne” – mondta Ben Sulayem, majd elnöke arra is figyelmeztetett, hogy jelenleg még a szezon végi Katari és Abu-dzabi Nagydíjak sem tekinthetők garantáltnak.
„Nagyobb problémáról van szó, mint a motorsport” – fogalmazott. „Az életünkről, a változásokról és az ottani stresszről. Ha a térség vezetőit nézzük, szerintem bölcs döntés volt, hogy nem reagáltak azonnali megtorlással. Erő kell ahhoz, hogy valaki ezt ne tegye meg.”
Ben Sulayem egyértelművé tette, hogy a sport csak másodlagos lehet ilyen helyzetben: „A sport várhat. Mi fontosabb? Az emberek vagy a motorsport? Az emberek mindig elsőbbséget élveznek. Remélhetőleg hamarosan vége lesz ennek, és visszatérhetünk a normális élethez, nem pedig ebben a folyamatos stresszben élünk majd. Isten ments, ha ez októberig vagy novemberig húzódik, akkor egyszerűen nem fogunk odamenni, mert a biztonság és a védelem az első.”
