Kisebb közjátékot jelentett a Formula-1-es Miami Nagydíj hétvégéjén, ami Gianpiero Lambiase majdani átigazolása kapcsán a két érintett istálló vezetőségétől, emiatt a Red Bull és a McLaren főnökei vasárnap le is ültek tisztázni a helyzetet.
A GP becenévre hallgató mérnök szerződtetését az áprilisi szünet során jelentette be a McLaren: mint írták, vezető versenyigazgatói posztra nevezik ki „nem később, mint 2028-ban”, a Red Bull-os szerződése lejárta után, ezzel Andrea Stella azon teendőit veszi át, amelyet a csapatfőnöki posztja mellett látott el.
Ugyanakkor a találgatások során – sőt, már a hivatalos bejelentés előtt – felmerültek olyan teóriák is, hogy Max Verstappen jelenlegi versenymérnöke azért döntött a McLarenhez igazolás mellett, mert még ennél is magasabb polcra kerülhet: konkrétan átvehetné Stella helyét a csapatvezetői székben.
Ezt a McLaren szemmel láthatóan igyekezett cáfolni anno a közleményével is, amelyben hangsúlyozták, hogy Zak Brown és Stella hosszú távú szerződéssel rendelkezik náluk, és Lambiase utóbbi mellé érkezik.
Ezért keltett nagy visszhangot, amikor Miamiban Laurent Mekies Red Bull-főnök a következő nyilatkozatát adta a szakember távozása kapcsán a Sky Sports F1-nak: „GP-nek rendkívüli lehetősége adódott. Tudjátok, csapatfőnök lesz ott.”
Természetesen a váratlan kijelentés után a Sky megszólaltatta Brownt is: „Úgy fest, tud valamit, amit én sem. Van egy remek csapatfőnököm, az egyik legjobb a bokszutcában: Andrea Stella. Nem is lehetnék boldogabb vele” – fogalmazott a McLaren vezérigazgatója.
A miami paddockban készült fotók és a kiszivárgott fotók alapján mindenesetre ez a kis szópárbaj odáig vezetett, hogy vasárnap Mekies, Brown, valamint a Red Bull-anyavállalatot irányító Oliver Mintzlaff leült egymással átbeszélni a kérdéskört.
A The Race úgy tudja, mindkét fél úgy állt fel az asztaltól, hogy tisztázták a dolgokat, és abban maradtak, hogy egészséges rivalizálást szeretnének a két istálló között, nem pedig olyan mérgező viszonyt, mint amikor még Christian Horner irányította a Red Bullt, akivel gyakran konfrontálódott Brown.
A beszélgetést gyakorlatilag megerősítette maga Mekies is: „Nagyon sokszor beszélek Zakkel és a többi kollégámmal… De egyértelműen egyikünk sem akart pingpongmeccsbe belemenni ezzel, jót beszélgettünk erről, mint mindig, és aztán lépünk tovább” – fogalmazott a bikások csapatfőnöke.
