Hidraulikus szivárgás miatt nagyjából fél órát rostokolt a garázsban Lando Norris az F1-es Japán Nagydíj péntekjén, a kiesett idő miatt pedig úgy érzi, hogy egyelőre nem is vette fel úgy a ritmust Suzukában, mint az élen végző csapattársa.
Norris már az FP1-en is valamelyest kevesebb kört teljesített, mint a többi élmenő, a késő délutáni gyakorlás első felét viszont szinte teljes egészében a bokszban is töltötte. Amikor arról kérdezték, hogy ennek ellenére bizakodással tölti-e el Oscar Piastri első helyezést érő eredménye, a brit így felelt:
„A tempó Oscarnál megvan, nálam nincs ebben a pillanatban” – nyilatkozta Norris az F1.com hasábjain. „Eléggé rossz napunk volt a mi oldalunkon, nem sok kört tettünk meg. Nem így akarjuk alakítani a dolgokat, főleg azért, mert még mindig minden egyes körrel tanulunk, és nálam rengeteg kör hiányzik. Nem a legjobb kezdés, de van rá egy esténk, hogy átnézzük a dolgokat és megoldjunk néhány dolgot holnapra.”
Arra a kérdésre, hogy elegendő kört teljesített-e ahhoz, hogy tudja, milyen problémákat kell orvosolniuk, így felelt a címvédő: „Teljesítettem néhány kört, talán nem eleget. Hátrányban vagyunk, csak meg kell próbálnom a legtöbbet kihozni belőle.”
Arról, hogy pontosan milyen probléma hátráltatta Norrist, a McLaren versenyigazgatója, Randy Singh beszélt: „Hidraulikus szivárgást észleltünk az első szabadedzés során, és aztán mindent megtettünk, hogy beazonosítsuk a forrását és megoldjuk. Sajnos ezt nem tudtuk megtenni, úgyhogy az volt a célunk, hogy igyekezzünk a legjobbat kihozni az edzésből.”
„A csapat jó munkát végzett azzal, hogy kihozta a maximumot abból, amit a második edzésen tanulhattunk. Szerencsénk, hogy ez normál hétvége, nem sprint, szóval elegendő idő van felzárkózni. Kicsit rövidebbek voltak az etapjaink, de szerintem elég jól dolgoztunk, és Lando tempója is elég jó volt ahhoz képest, hogy milyen keveset ment.”
Singh szerint egyébként Piastri első helyéből sem szabad messzemenő következtetéseket levonniuk: „Igen, biztató egy második szabadedzésnek. Ausztráliában is első helyen végeztünk ott, szóval nem hiszem, hogy az erősorrend változott volna azóta. Igyekszünk a legjobbat kihozni az autóból jelenleg. Természetesen mindig optimisták és reményteljesek vagyunk, de realistának is kell maradnunk.”
