Lewis Hamilton továbbra is kiáll az „új F1” mellett: bár néhány aspektusát, mint például az energiamenedzsment, ő sem szereti a 2026-os szabályoknak, szerinte az ezáltal kialakult látványos előzések és csaták igenis izgalmassá teszik a sportot, és megoldottak egy régóta fennálló problémát is.
Miközben többek között Max Verstappen és Lando Norris is keményen kritizálja az idei autókat és szabályokat – a négyszeres világbajnok legutóbb arról beszélt, hogy „vicc” az egész, és „akinek ez tetszik, az nem érti a versenyzést”, míg a címvédő túl mesterségesnek találja az eltérő energiaszintekből adódó sok előzést –, addig Hamilton nagyon is élvezte az újfajta versenyzést.
A hétszeres világbajnok a hétvégi Formula-1-es Japán Nagydíj csütörtöki médianapján a gokartozással állította párhuzamba a látottakat, és egyúttal rámutatott, hogy végre megoldódni látszik a száguldó cirkusz több évtizedes problémája az autók követhetőségét illetően:
„Ha visszamegyünk a gokartig, ott is ugyanez van. Oda-vissza előzgetjük egymást, oda-vissza, és sosem tudsz elszakadni. Soha senki nem nevezte még jojózásnak a gokartban a versenyzést. Ez a versenyzés legjobb formája.”
„A Formula-1 pedig már nagyon-nagyon régóta nem volt a legjobb formája a versenyzésnek. Az összes autó közül, amelyet a 20 évem alatt vezettem, ez az egyetlen, amellyel ténylegesen tudsz egy másik autót követni a gyors kanyarban anélkül, hogy minden leszorítóerőt elveszítenél. Ott tudsz maradni mögötte.”
„Ott volt korábban a DRS, ami szerintem egyfajta sebtapasz volt arra a problémára, hogy nem tudsz eléggé közel kerülni a kanyarokban. Most itt van a motorerőben a különbség [az előzésmóddal – a szerk.], de ez eléggé kicsi.”
„De amikor előre kerülsz és a mögötted lévő tartani tudja veled a lépést, azt én személy szerint sokkal élvezetesebbnek találom: most volt a legtöbb előzésem és legjobb csatám a Nicóval folytatott bahreini összecsapásunk óta sok-sok évvel ezelőttről” – utalt a Rosberggel vívott emlékezetes 2014-es küzdelmére.
„Ilyennek kell lennie a versenyzésnek. Oda-vissza kellene mennie az előzéseknek. Nem arról kellene szülnia, hogy megtörtént egy manőver és azzal vége is. Úgyhogy személy szerint szeretem az ilyen versenyzést. Csak arra van szükség, hogy a többi csapat is felzárkózzon, hogy több ilyen csatánk lehessen a többi istállóval.”
Azért Hamiltonnak sem tetszik minden
A Ferrari pilótája ugyanakkor kiemelte, hogy azért neki sem tetszik minden aspektusa a 2026-os szabályrendszernek: „Határozottan nagyon más. Azt hiszem, sok pilóta nem élvezi, de igazából nem tudom. Személy szerint én élvezem. Könnyebbek az autók, kicsit mozgékonyabbak, kicsit bizarrabb, élvezetesebb vezetni őket.”
„Hogy tetszik-e az energia-leadás? Egyáltalán nem. Valójában nagyon csalódott vagyok ennek kapcsán. Hogy tetszik-e az aktív aerodinamika? Nem kifejezetten. De összességében szerintem ez izgalmas a sport számára.”
Hamilton szerint egyébként éppen Suzukát „megjavíthatják” az idei szabályok: „Mindig ez volt a versenyzők egyik kedvenc pályája, de nem feltétlenül itt láthattuk a legjobb versenyzést, hiszen nehéz előzni. Szóval remélem, ezen változtat ez és tényleg megmutatkozik, mennyire hihetetlen ezen a pályán vezetni. Ha ezen felül még versenyezni is lehet majd rajta, akkor ez lesz a világ legjobb pályája.”
A 41 éves brit arra is rámutatott a hétvége esélyei kapcsán, hogy a Ferrarinak előnye lehet, hogy Suzukában csak két szakaszon lehet majd használni az aktív aerodinamika egyenesmódját: „Ez talán pozitívum számunkra, mert valahányszor a Mercedes nyitja a szárnyait, ellógnak. Úgyhogy talán kevesebb esélyük lesz erre itt – talán. Nem tudom. És talán jobban tudjuk velük tartani a lépést a gyors tempójú részeken.”
