Bízik benne a kínai sprintpole-t megszerző George Russell, hogy sikerült fejlődést elérniük a startok terén a múlt hétvégi évadnyitó Ausztrál Nagydíj óta.
Russell ezúttal szűk három tizedmásodperces előnnyel szerezte meg a rajtelsőséget a szezon első sprintversenyére a csapattárs Kimi Antonelli, míg a legjobb nem Mercedes-pilóta, jelen esetben Lando Norris bő hat tizedet kapott a honfitársától.
A brit a kínai szurkolók köszöntése után el is mondta, hogy nagyon élvezte a W17-es vezetését péntek délután:
„Az autó fantasztikusnak érződött. Melbourne után tudtuk, hogy nagyon jó autónk van, a motor is remekül működött, és nagyon élvezetes volt vezetni az autót. Úgyhogy boldog vagyok. Érdekesek a köridők, összehasonlítva a tavalyival, mert nagyon gyorsnak tűntünk, ez eltért Melbourne-től.”
Russell valóban nem lőtt mellé: mindössze hét tizedmásodperccel maradt el a 2025-ös sprintkvalifikációs legjobb körtől a mostani 1:31,520-as eredménye.
A nagy kérdés azonban az, hogy vajon a startnál maguk mögött tudják-e tartani az Ausztráliában szabályosan kilövő Ferrarikat, akik most a negyedik és hatodik helyről indulhatnak.
„Melbourne óta szinte csak azon dolgoztunk, hogyan tudnánk jobban rajtolni, mit tudnánk tenni érdekében. Azt hiszem, találtunk némi javulást. Melbourne-ben az első körök kicsit kockázatosabbak voltak, mint azt szerettük volna, de alighanem holnap délelőtt majd kiderül!” – vélekedett Russell.
