Korlátozott mennyiségű kört tudott megtenni a bahreini F1-es teszt pénteki zárónapján a Mercedes: ismét Kimi Antonelli szembesült műszaki nehézségekkel, leállt alatta ugyanis délelőtt a W17-es. Mint kiderült, az erőforrással adódott gond, pneumatikus nyomásvesztésről számolt be utólag az istálló, amely motorcserét igényelt.
„Csalódáskeltő zárással végződött az előszezoni tesztünk azzal, hogy egy motorprobléma korán véget vetett a délelőtt etapunknak” – fogalmazott Antonelli. „Számos megbízhatósági gondunk volt itt Bahreinben, és ez korlátozta a megtett kilométereimet a W17-essel. Frusztráló ez mindenki számára a csapatban, de erről szól a tesztelés. A megállásunk előtt is sikerült 49 kört teljesítenünk és hasznos dolgokat tanuljunk.”
„Most van egy rövid időszak Melbourne előtt, erős alapokra építkezhetünk, de tudjuk, hogy tovább kell fejlődnünk, ha az élen akarunk harcolni. Számos területre kell külön koncentrálnunk amellett, hogy általánosságban javítunk az autó teljesítményén, és mindenki ezen dolgozik már most Brackley-ben és Brixworthben.”
Délután aztán George Russell ült a volán mögé, s a brit valamelyest pótolta a délelőtt kiesett időt: „Sajnálatos, hogy csapatként kevesebbet tudtunk ma menni megbízhatósági problémákból adódóan. Kimi szenvedte el a problémák jelentős részét itt Bahreinben, ami sajnálatos. A legfontosabb azonban az, hogy délután a programunk nagy részét be tudtuk hozni” – értékelt a negyedik idővel záró pilóta.
„A versenyképességet illetően hasonló maradt a kép az előző napokhoz képest, úgy tűnt, több riválisunkkal együtt ott vagyunk az eleje közelében azzal, hogy a Ferrari vezette a köridőlistát, és a McLaren és a Red Bull is ott volt a nyomukban. Így továbbra is keményen kell dolgoznunk azon, hogy több teljesítményt találjunk. Úgy fest, szoros csata lesz Melbourne-ben, és reméljük, mi is a részesei lehetünk ennek.”
Russell egyébként még a nap közbeni sajtótájékoztatón mutatott rá, hogy a megbízhatósági nehézségek mellett a rajtok terén határozottan hátrányban vannak: „Úgy vélem, komoly potenciál rejlik bennünk, de ahhoz, hogy megnyerj egy futamot, a rajttól is jól kell eljönnöd.”
„Szerintem az e heti két startom rosszabb volt, mint az eddigi legrosszabb rajtom az F1-ben. Lewis pedig a 11. helyről jött előre az elsőre. Úgyhogy ezen a ponton nem annyira számít, mennyire vagy gyors: azon múlik minden, mi lesz a legnagyobb akadály. És ezt próbáljuk megérteni, mert néhányban megbotlunk egyelőre.”
A Mercedes vezető pályamérnöke, Andrew Shovlin pedig a következőket mondta el a pénteki nap végén: „Sajnos nem alakult tökéletesen az utolsó tesztnapunk, elszenvedtünk egy meghibásodást motorfronton, amely 49 kör után lerövidítette Kimi etapját. Ugyanakkor ennek ellenére jó munkát végeztünk, hogy délután elég hamar ki tudtunk menni, és összességében rengeteg hasznos munkát el tudtunk végezni minkét pilótával.”
„Beállítási alkatrészekre és a hosszú etapok kiegyensúlyozottságára koncentráltunk ma, ami lehetővé tette, hogy sokat ledolgozzunk a lemaradásból. Az erősorrend még mindig nem teljesen tiszta, de tudjuk, hogy rengeteg munka áll előttünk, miközben véglegesítjük az előkészületeket Melbourne-be. Erős alapokat fektettünk le, amelyekre építkezhetünk, várjuk az előttünk álló kihívásokra, és izgatottan várjuk, hogy meglássuk, hogyan teljesít a W17-es versenykörülmények között.”
