Charles Leclerc szerint eddig biztatóan alakul a tesztidőszak a Ferrari számára, hiszen megbízhatósági gondok nélkül teljesítették a programjukat Bahreinben is, ugyanakkor a nehezen olvasható erőviszonyok ellenére is úgy érzi, hogy talán a Mercedes és a Red Bull valamivel előttük jár.

Egyelőre meglehetősen problémamentes – egyedül Lewis Hamilton parkolt félre a pénteki nap legvégén – és stabil előszezont fut a Scuderia, ráadásul lassúnak sem tűnnek: a brit utolsó napi versenyszimulációja a The Race elemzése szerint nagyjából egy szinten volt a mercedeses Kimi Antonelli hosszú etapjaival.

Leclerc szerint azonban az idei szabályok és autók miatt a szokottnál is nehezebb kiolvasni a valós erősorrendet, mivel az elektromos komponens és az energiamenedzsment megnövekedett jelentősége révén többet lehet „játszani” azzal, hogyan takarják el a csapatok a valós erejüket.

„Nagyon nehéz megérteni. Az előző generációs autóknál is nehéz volt, de most a hibriddal és főleg azzal, hogy az elektromos motor ennyivel erősebb, sokkal több kis módosítást tudsz végezni, és sok-sok féle módon tudod elrejteni az autó igazi potenciálját” – magyarázta a monacói a Formula.hu jelenlétében.

„Úgyhogy nagyon nehéz felmérni, hol is állunk. Aminek örülök, hogy teljesítettük a programunkat. Nem volt egyetlen megbízhatósági problémánk sem eddig, ami jó kezdés. Minden úgy áll össze, ahogy azt vártuk. Szóval ez egy jó alap, amivel elkezdhetünk dolgozni és fejlődni.”

Eddig az élcsapatok megpróbálták egymást a favorit státuszba sorolni: főként a Mercedes és a Red Bull űzi ezt magas szinten, egymás vélt fölényére mutogatva. Leclerc nem akart tippelgetni, de úgy érzi, az említett két rivális jelenti pillanatnyilag az etalont – de a Ferrari sem lehet messze:

„Úgy vélem, mindenki próbálja a másiknak passzolni a labdát, ez normális a szezon ezen pontján. Úgy gondolom, a Red Bull igen lenyűgöző dolgokat mutatott erőforrás szempontjából a teszt kezdete óta, főleg itt. A Mercedes is olykor bámulatos dolgokat villant. De azt mondanám, ők többet rejtegetnek” – jegyezte meg.

„Arra számítanék, hogy ők ketten főleg kicsit előttünk vannak. Aztán a McLarent egy kicsit nehezebb felmérni, de ahogy én látom, a Red Bull és a Mercedes van elöl, aztán jövünk mi. De nem tűnik túl nagynak a különbség egyelőre.”

Hamilton: Felfedeztünk néhány dolgot

A pénteken autóban ülő és 150 kört teljesítő Hamilton eközben a Ferrari sajtóközleményében értékelte röviden az egész első bahreini tesztet: „Összességében biztató hét volt. Sok kört futottunk, teljesítettük az egész programunkat, aminek köszönhetően rengeteg hasznos adatot gyűjtöttünk és sokat tanultunk az autóról.”

„Az SF-26-os általánosságban jónak érződött, de ezek az autók rendkívül összetettek, és az jelenti a kulcsot, hogy megtaláld a megfelelő működési tartományt, főleg a gumikkal. Felfedeztünk néhány dolgot, és emellett beazonosítottunk néhány területet is, ahol fejlődhetünk. Vár még ránk egy teszt, ami fontos lesz olyan szempontból, hogy építsünk arra, amit eddig tanultunk és folytassuk a fejlődést.”