A gyártás felgyorsításában, illetve különböző szoftveres szimulációs modellek kidolgozásával segítette többek között a Red Bull-lal közösen fejlesztett F1-es erőforrás tervezését a Ford – árulta el Christian Hertrich, a Ford Racing motorokért felelős vezető mérnöke.
A Ford technikai partnerként vett és vesz részt a Red Bull Powertrains saját hajtásláncának fejlesztésében. Az ezzel az F1-be hosszú évek után visszatérő amerikai gyártó részéről már korábban jelezték, hogy a tervezettnél jobban belefolytak a munkálatokba, a Ford évindító eseménye kapcsán pedig ezt részletezték is:
Az egyik legfontosabb hozzájárulást például a gyártási folyamatok felgyorsításában nyújtotta a Ford: „A legmodernebb 3D nyomtatási technológiánk használatával a 16 napos gyártási időt mindössze öt napra csökkentettük. Ha háromszor gyorsabban tudod finomítani a terveket, akkor nemcsak mérnöki munkát végzel, hanem az ellenfeleket is üldözőbe veszed” – fogalmazott közleményében Hertrich.
„Jelenleg egyedi, rendkívül összetett alkatrészeket gyártunk a belső égésű motorokhoz, a töltőlevegő-rendszerekhez és az energia-visszanyerő rendszerekhez – ezeket pedig valós időben finomhangoljuk a michigani és Milton Keynes-i csapataink között” – folytatta a szakember.
„De a hardver csak egyik fele a csatának. Új belépőként évtizedes tapasztalatbeli hátránnyal küzdünk a már meglévő gyártókhoz képest. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy a hagyományos szimulációkra várjunk a kulcsfontosságú számokhoz.”
„Hogy áthidaljuk ezt a lemaradást, Kevin Ruybal, a Ford Racing egyik szimulációs mérnöke egyedülálló vezérlőmodellt fejlesztett ki a Milton Keynes-i Red Bull csapattal együttműködve. A modell elképesztő módon a valós időnél ezerszer gyorsabban fut.”
„Ez a modell lett az elsődleges eszközünk a vezérléshez és a kalibráláshoz, amely lehetővé teszi pilótáinknak, hogy a szimulátorban érezzék a motor viselkedését, és visszajelzést adjanak még azt megelőzően, hogy a fizikai hardver elkészülne.”
„Ez a digitális tudás az akkumulátor energiafelhasználását is komolyan érinti. Az olyan mérnökök, mint Sam Angeli és Mike Huang, azon dolgoznak a Red Bull Ford Powertrains központjában dolgozó mérnökökkel együttműködve, hogy megoldják azt, hogyan lehet az elektromos energiát a belső égésű motor teljesítményével összhangban leadni.”
„Mike egy dinamikus programozást alkalmazó kifinomult eszközt fejlesztett ki, amely gyakorlatilag valós idejű stratégaként működik, és pontosan megmondja a rendszernek, mikor kell leadni vagy spórolni az energiát, hogy a pályán a leggyorsabb legyen, beleértve az energia kalibrálását és a vezethetőséget is.”
Hertrich hozzátette: a mérnökeik munkája mutatja meg, mire képesek, ha „két világszintű csapat egyesíti erőit”. A Ford vezető mérnöke elmondta: jelenleg is éjt nappallá téve dolgoznak, de a Kék Ovál és a Red Bull Powertrains is készen áll a kihívásra.
