„Kínosnak” nevezte az F1-es Las Vegas-i Nagydíj rajtja után elkövetett hibáját Lando Norris, ami a vezetésébe került – az ebből profitáló Max Verstappen azonban megvédte ellenfelét: szerinte könnyű elvéteni a start utáni métereket ezen a pályán.

Norris vághatott neki a pole-ból a hétvégi futamnak, a piros lámpák kialvása után pedig agresszíven a belső ívre húzódott, hogy levédekezze Verstappen esetleges támadását. Az 1-es kanyarhoz érve azonban elmérte a féktávot, szélesre sodródott, így a holland az élre állt, sőt George Russell is megelőzte a következő kanyarokban.

A McLaren pilótája később legalább mercedeses honfitársát visszaelőzte és bejött másodiknak – igaz, ennek az Oscar Piastrival közös dupla kizárásuk miatt sok jelentősége nem volt. Ahogy a rajt utáni hibának sem, Norris mégis kissé ostorozta magát a Sky Sports F1-nek nyilatkozva:

„Eléggé kínos volt. Egyszerűen csak túl későn fékeztem. Azért vagyok itt, hogy futamokat nyerjek. A második hely így is nagyszerű eredmény” – nyilatkozta még a túlkopott padlólemez miatti kizárása előtt. „Vacakul érzem magam, mert annyira jól mentek az előző hétvégén.”

„Csúnyán elrontottam az 1-es kanyart, és ezzel eldobtam az esélyét annak, hogy vezessem a versenyt. De nem ebbe került a győzelmem. Az azon múlt, hogy egyszerűen hiányzott a teljesítményünk, nem voltunk elég gyorsak, és sok problémánk adódott az autóval. Tanulnom kell az 1-es kanyarból és próbálnom jobb munkát végezni, mint az utóbbi időben, mert itt nem teljesítettünk elég jól.”

Verstappen megvédte Norrist

A rajt utáni jelenetsorról és Norris hibájáról Verstappen is megkérdezték a dobogósok számára rendezett sajtótájékoztatón, a Red Bull pilótája pedig megvédte ellenfelét. Szerinte ugyanis a rajtvonal és az első kanyar közötti rövid távolság kifoghat a versenyzőkön:

„Ezt kell tenned, hogy levédd a belső ívet” – védte meg Norris kemény védekezését Verstappen. „De úgy gondolom, nagyon könnyen kifoghat rajtad az, hogy fékezned is kell rögtön, mivel általában a startnál az történik, hogy elindulsz a rajthelyedről és nézed a tükrödet.”

„Itt viszont szinte nincs is időd a tükörbe nézni, mert egyből újra fékezned kell. És amúgy is eléggé csúszós az aszfalt. Úgyhogy felteszem, ez történt.”