Nem érzi úgy Laurent Mekies, a Red Bull F1-es csapatfőnöke, hogy az utolsó kerékcsere nélkül Max Verstappen megnyerhette volna a Sao Pauló-i Nagydíjat: a stratégák úgy érezték, a friss lágy gumi jelenti a legjobb esélyüket a dobogóra.
Hiába startolt a bokszból Verstappen, majd szenvedett az első körökben még egy defektet is, egy ponton az első helyen találta magát a vasárnapi futamon a holland. Ekkor mindenki két kiállásnál tartott az élbolyból, a címvédő autóján azonban a defekt miatti korábbi cserék okán valamelyest használtabbak voltak a közepes keverékű abroncsok.
Emiatt Verstappent harmadszor is hívták, a friss lágyakon pedig a harmadik helyig kapaszkodott vissza. Felmerülhet azonban a kérdés, hogy nem lett volna-e célszerűbb inkább a pályán tartani őt, hátha Lando Norrist vagy legalább Kimi Antonellit maga mögött tudta volna tartani, s így még jobb eredményt érhetett volna el.
Mekies szerint azonban jól döntöttek: „Nem, nem gondoljuk, hogy megnyerhettük volna” – vélekedett a Red Bull néhány hónapja kinevezett új F1-es csapatfőnöke. „Valószínűleg sosem tudjuk meg, hol végezhettünk volna, de nyilván átbeszélték ezt a srácok a bokszfalon. Egy ponton meg kell hozni a döntést, és így is tettünk.”
„Szerintem ez egy nagyon erős esélyt adott nekünk a dobogóra, amit végül meg is szereztünk. Talán még egy kör, és meg lehetett volna a második hely. De nem, nem hiszem, hogy bárhogyan meg tudtuk volna tartani az első helyet, ha megnézzük a gumikopás mértékét és azt, hol voltunk.”
A rivális McLarent irányító Andrea Stella is helyesnek gondolja a Red Bull döntését a jelentős gumikopás miatt: „Először is, reméltem, hogy kiáll, mert ezzel kicsit könnyebbé tette az életünket!” – jegyezte meg mosolyogva Stella. „Viccet félretéve, ma eléggé jelentős volt a gumikopás, és egy ponton, azt hiszem, egyszerűen elfogyott a gumi az abroncsról.”
„Szerintem tudták a Red Bullnál, hogy jelentős kockázat lett volna ugyanazzal a szettel elmenniük a végéig, és figyelembe véve, hogy volt egy új lágy szettjük, amit felrakhattak, ez volt a helyes lépés.”
