Zak Brown állítja: hiába tartja veszélyesnek Max Verstappent a világbajnoki címükre, ennek ellenére sem fogják egyik versenyzőjüket a másik elé helyezni, még ha ezzel a 2007-es események megismétlődését is kockáztatják – igaz, azért versenyről versenyre felül fogják vizsgálni a helyzetet.
Sokáig úgy tűnt, hogy Oscar Piastri és Lando Norris házon belüli párharca lesz az idei világbajnoki küzdelem a Formula-1-ben, ám a monzai fejlesztési csomag óta magára talált a Red Bull, Verstappen pedig 63 pontra megközelítette a McLaren ausztrál éllovasát az összetett tabellán.
A még mindig tetemes hátrány, de az egyre növekvő veszély kapcsán felmerülhet a kérdés, hogy a wokingiak nem állnak-e be az egyik pilótájuk, értelemszerűen a jobb helyzetben lévő Piastri mögé, és kérik a csapattárs Norrist az ő segítésére, hogy biztosan hozzájuk kerüljön az egyéni titulus is.
A McLarennek ráadásul van is tapasztalata abban, hogyan lehet elbukni egy címet, ha a két pilóta egymástól veszi el a pontokat: Lewis Hamilton és Fernando Alonso 2007-ben így járt a ferraris Kimi Raikkönennel szemben. Igaz, 1986-ban pedig épp a náluk szereplő Alain Prost profitált hasonlóan a williamses Nigel Mansell és Nelson Piquet belharcából.
Mindenesetre a téma előjött a pénteki csapatvezetői FIA-sajtótájékoztatón is Austinban, ahol Brown így reflektált a felvetésre: „Ez a kockázat, nem igaz? Ha két olyan versenyződ van, mint 2007-ben, amikor azonos ponttal zártak, Kimi pedig épp csak legyőzte őket.”
„De a McLaren így akar versenyezni. Két olyan versenyzőt akarunk, akik képesek megnyerni a bajnokságot” – szögezte le az elnök-vezérigazgató. „A hátulütője annak, ha van első és második számú pilótád, hogy az kompromittálja a konstruktőri bajnokságodat.”
„Szóval ez egy nehéz sport. Mi versenyzők vagyunk, versenyezni akarunk. Azt akarjuk, hogy mindkét pilótánknak legyen esélye megnyerni a bajnokságot, és ez némi kockázattal jár – mint 2007-ben. De ezzel mindnyájan tisztában vagyunk, és felkészültünk rá, hogy ez lehet a kimenetele.”
Arra a kérdésre viszont, hogy el tud-e képzelni olyan forgatókönyvet, hogy amennyiben Verstappen még jobban felzárkózik és nagyobb fenyegetést jelent rájuk, akkor mégis előnyben fogják részesíti az egyik pilótájukat, Brown már megengedőbb választ adott:
„Egyszerre egy versenyre figyelünk. Sokszor kérik, hogy jósoljam meg a jövőt. Úgy gondolom, ahogy jelenleg állunk, Max túlságosan közel van ahhoz, hogy nyugodtak lehessünk. Lando egy győzelemre, Oscar egy kiesésre van. Láthattunk, mi történt Hollandiában, és hogy milyen gyorsan változhatnak a dolgok.”
„Szóval csak a mostani hétvégére fókuszálunk, és igyekszünk elérni, hogy a pilótáink az első és második helyen végezzenek a futamon, és aztán versenyről versenyre felülvizsgáljuk a helyzetet. Ha elérünk egy olyan szituációt – és tavaly ezt tettük Bakuban, amikor elkezdtük Landót segíteni, és végül úgy alakult, hogy Oscar nyerte a futamot, Lando pedig segített neki.”
„Úgyhogy ez egy eléggé kiszámíthatatlan sport. De ahol most állunk, mindkét versenyzőnknek egyenlő lehetőséget biztosítunk arra, hogy megpróbálja megnyerni a pilóták világbajnokságát.”
