A 31 éves versenyző szombaton fantasztikus teljesítményt nyújtott az időmérő edzés harmadik szakaszában, aminek köszönhetően karrierje során először indulhatott az első sorból a Williams-szel, közvetlenül Max Verstappen mellől.

Bár Sainz előzetesen nem mert dobogós reményeket táplálni a bakui futammal kapcsolatban, végül mégis sikerült megszereznie a 28. F1-es dobogóját, amely egyben a Williams első top 3-as eredménye is volt az elmúlt négy évben.

Örök emlék marad Sainz dobogója

James Vowles, aki korábban a Mercedes sikerkorszakának is részese volt, úgy nyilatkozott, hogy ez az eredmény számára is kiemelkedő jelentőségű: „Fantasztikus eredmény. Pályafutásom során már sokszor élhettem át, hogy egy versenyzőnk a dobogón áll, de ez az, amire biztosan örökre emlékezni fogok” – mondta a Williams hivatalos weboldalán.

„Ezt együtt értük el – egy olyan csapatként, amely az elmúlt években a mezőny végén küszködött, és most visszaküzdötte magát oda, ahol már újra versenyképes lehet. Carlos hibátlan versenyt futott – végig kivételes volt, élmény volt nézni.”

Sainz egyértelmű célokkal érkezett a Williamshez: a csapat újjáépítési projektjének egyik kulcsfigurájaként. A szezon eleje ugyan nem volt zökkenőmentes, de Vowles úgy véli, ez a dobogó áttörést hozhat. „Hallani és látni lehetett, mennyit jelentett neki ez az eredmény. Hiszek abban, hogy a pozitív lendület sokat számít – ez pedig egy nagyon erős alap Carlos számára, amire építhet.”

Vegyes hétvége Albon számára

Sainz csapattársa, Alexander Albon sajnos nem tudta megközelíteni sem a spanyol sikerét ezen a hétvégén. A thai-brit pilóta már az időmérő edzésen hibázott, ő volt az első, aki a falnak csapta autóját, a vasárnapi futamon pedig egy ütközésbe keveredett az Alpine újoncával, Franco Colapintóval, és végül csak a 13. helyen ért célba.

Vowles nem rejtette véka alá csalódottságát, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy Albon tempója megvolt, és az egész hétvége alatt ígéretesnek tűnt.

„Néha egyszerűen így alakulnak a dolgok. Alex tempója megvolt – ezt láttuk az egész hétvégén –, de az időmérős baleset után tudtuk, hogy nehéz dolga lesz. Ennek ellenére küzdött és közel került a pontszerzéshez.”

Végezetül Vowles kiemelte, mennyire várja, hogy visszatérhessen a gyárba, és megoszthassa az elért eredmény örömét a csapat minden tagjával: „Alig várom, hogy hétfőn visszatérjek Grove-ba a trófeával – biztos vagyok benne, hogy felrobbantja a helyet az öröm. Ez az eredmény a csapat minden egyes tagjának munkáját dicséri – azokét, akik hihetetlen odaadással dolgoznak nap mint nap ezért a csapatért.”