Hiába óvott a Red Bull ellene, megtarthatta dobogós helyezését George Russell a Formula-1-es Miami Nagydíjon, miután a stewardok arra jutottak, hogy megalapozatlan volt a rivális istálló azon állítása, hogy a brit nem lassított eléggé a sárga zászlós jelzés hatálya alatt.

A Red Bull gyanúja szerint Russell akkor nem vette el megfelelően a gázt, amikor Gabriel Bortoleto autója műszaki problémák félreállt a futam során. A Russell mögött haladó Max Verstappen jelezte is egyből rádión a verseny során, hogy a mérnökei ellenőrizzék, hogy a Mercedes pilótája elvette-e eléggé a gázt.

A felügyelők befogadták az energiaitalosok óvását, így meghallgatásra is sor került vasárnap késő este. A Red Bullnál azzal érveltek, hogy szerintük a sárga zászlónál „észrevehetően csökkenteni kell az abszolút sebességet”, azaz lassabb tempót kell elérni, mint a sárga zászlós zóna előtt, s ezt szerintük Russell nem tette meg.

A Mercedes ugyanakkor azzal érvelt, hogy szerintük a bevett és az FIA által is elfogadott gyakorlat, hogy jelentősen elveszik ilyen esetben a pilóták a gázt, és Russell is így tett, amikor látta a sárga zászlót és Bortoleto autóját – sőt, azt is megjegyezték, hogy a brit jobban lassított, mint mások.

A stewardok a bizonyítékok – onboard felvételek és telemetriák – megtekintése után arra jutottak, hogy Russell elvette a gázt a sárga zászlónál: nagyjából 25 százalékkal emelte el a Mercedes pilótája.

A felügyelők pedig megjegyezték, hogy szerintük az „észrevehetően csökkentett sebesség” kritériumának megfelel az, hogy a versenytempóhoz képest történik ez, nem pedig abszolút értelemben, hiszen a pályakörülmények akár eredményezhetik azt, hogy bár utóbbi tekintetében lassabb volt az adott versenyző, mégsem reagált a sárga jelzésre – például ha az egy féktávon van, elvégre ott nyilván kisebb a sebesség eleve.

Emiatt a felügyelők elutasították a Red Bull óvását, Russell pedig megtarthatta a Miamiban megszerzett harmadik helyezését.

Sainz és Gasly figyelmeztetést kapott

Volt két versenyző, akiket viszont hivatalos figyelmeztetésben részesítettek, mert nem reagáltak a sárga jelzésre a Miami Nagydíjon: Carlos Sainz és Pierre Gasly. A spanyol a saját beidézésekor azt is elismerte az FIA dokumentuma szerint, hogy ő valóban nem is észlelte a zászlójelzést.

A stewardok ugyanakkor enyhítő körülményként vették figyelembe, hogy a sárga zászlót csak egyetlen sportbírói poszton lengették, ott is sárga hátterű környezetben, a közelben nem volt a zászlójelzéseket kiegészítő LED-panel, ráadásul a leállt autót sem láthatták a versenyzők, mert egy megnyitás mögött helyezkedett el. Mindezek miatt kapott csupán figyelmeztetést Sainz és Gasly is.