Parádés felzárkózást produkált az évadzáró Formula-1-es Abu Dhabi Nagydíjon Lewis Hamilton, aki a 16. helyről indulva, fordított stratégiát teljesítve jött fel a negyedik pozícióba, az utolsó körben épp csapattársát, George Russellt megelőzve.
Ezzel a 39 éves pilóta egy kiváló vezetéssel és negyedik hellyel búcsúzott a Mercedestől, amelynek színeiben 12 évet versenyzett, s ez idő alatt a rekordok többségét megdöntve hat egyéni világbajnoki címet nyert az F1-ben.
„Ez egy korszak vége” – üzente rádión a leintés után Hamilton mérnöke, Peter Bonnington, míg Toto Wolff csapatfőnök így fogalmazott: „Ez egy világbajnokhoz méltó vezetés volt.”
„Köszönöm, Toto. Élvezetes volt!” – reflektált a 2025-től már a Ferrarinál szereplő pilóta. Bonnington ezután megtiszteltetésnek nevezte a közös éveket, amire Hamilton egy hosszabb és érzelmes búcsúbeszédet intézett a Mercedes felé:
„Enyém volt az öröm. Igen, Bono… Egyedül álmodtunk, de együtt hittünk, csapatként pedig óriási dolgokat értünk el. Köszönöm a bátorságot, az elhivatottságot és a szenvedélyt, és hogy támogattatok engem.”
„Hitként indult, ami aztán egy utazássá vált, amely bekerült a történelemkönyvekbe. Mindent elértünk együtt, és a szívem legmélyéről nagyon-nagyon hálás vagyok mindenkinek itt a pályán és a gyárban is. A legjobbakat!”
„Szeretlek titeket, srácok!” – tette hozzá Hamilton, mire Wolff így válaszolt: „Mi is szeretünk téged, és mindig a család része maradsz. És ha mi nem tudunk nyerni, akkor neked kell nyerned.”
