Max Verstappen a Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíjon elért ötödik helyével lezárta a legfontosabb kérdést a pilóták pontversenyében, bebiztosította negyedik világbajnoki címét. A fő kihívója egy ideje Lando Norris volt, aki a számára hatodik helyet hozó futam után méltatta a holland riválist, minden idők egyik legjobbjának nevezve őt, akinek „nincs gyenge pontja”.

Éppen ezek és a McLaren idény eleji haloványabb produkciója miatt úgy érzi Norris, hogy akkor sem lett volna esélyük Verstappen és a Red Bull ellen, ha nincsenek a szezon során a sokat emlegetett elszalasztott lehetőségeik és hibáik:

„Nagyon büszke vagyok az egész csapatra, hogy ilyen sokáig harcban voltunk azok után, hogy felzárkózással kellett kezdenünk, és ilyen sokat fel is tudtunk zárkózni” – nyilatkozta Norris a Formula.hu jelenlétében.

„A negyedik legjobb csapat voltunk az év kezdetén. A Red Bull sosem volt a negyedik erő vagy annál rosszabb. Egyszerűen csak túl nagy lemaradást kellett volna behoznunk a szezon eleje után, és ezt nem tudtuk megtenni, mert túlságosan erősek voltak.”

„Jövőre egy olyan autóval vágunk neki az évadnak, amelyről azt gondoljuk, hogy az első fordulótól kezdve megnyerhetjük a bajnokságot, és ezt nem tudtuk megtenni az utóbbi hat évben, szóval izgatott vagyok emiatt.”

„De büszke vagyok arra, amit elértünk. Az első győzelmem a Formula-1-ben, illetve az első három győzelmem, és senki más nem tudott harcra kelni vele: én voltam az és a McLaren. Csinálhattunk volna néhány dolgot jobban? Abszolút. De gondolom-e azt, hogy akár egy tökéletes szezonnal megnyerhettük volna a bajnokságot? Nem. Szóval örülök, hogy másodikként végzek.”

Meg kell jegyezni, hogy a britnek azért még nem teljesen garantált a világbajnoki ezüst, hiszen Charles Leclerc a mai futam után 21 pontra megközelítette őt a tabellán.

Aggasztja a McLaren Las Vegas-i formája

Azzal, hogy Norrisnak már matematikai esélye sincs, a McLaren teljes mértékben a konstruktőri világbajnoki versenyfutásra koncentrálhat, ahol a Ferrari ugyan közelített rájuk Las Vegasban, de korántsem annyit, mint előzetesen gondolhatták, hiszen a Mercedes pontokat vett el tőlük a kettős győzelemmel.

Norrist azonban nem ez utóbbi foglalkoztatja, hanem a saját gyenge hétvégi produkciójuk: „Nem gondolok ilyesmikre, arra gondolok, hogy mennyire rossz volt ma az autónk” – mondta arról, hogy a Mercedes segíthetett neki. „Ez az, ami aggaszt engem, nem az, hogy a Mercedes erős volt. Az, hogy mennyire gyengénk voltunk egész hétvégén.”

„Egyértelmű, hogy sokat kell dolgoznunk az autónkkal. Túlságosan nehéz vezetni, nem működik ilyen körülmények között. Nem működik számos másik pályán sem, ahol hasonló körülmények voltak, de néha sikerült kihoznunk mindent belőle, és közben az emberek azt gondolják, miénk volt a legjobb autó, pedig abszolút nem.”

„Így is megnyertünk néhány versenyt közülük, és azok voltak a nagyszerű hétvégék. Viszont ezen a hétvégén még ha nagyon jól is vezettem, nem tudtam többet kihozni belőle, és ha megpróbáltam volna, valószínűleg valahol a falban végzem.”