A hétvégi Formula-1-es Las Vegas-i Nagydíj egyik legfőbb kérdése, hogy kihasználja-e már az első meccslabdáját Max Verstappen, és behúzza-e a negyedik világbajnoki címét összességében és zsinórban egyaránt. Ehhez a legegyszerűbb forgatókönyv az, ha Lando Norris előtt ér célba, aki 62 pontos hátrányból üldözi őt.

Bár a szabadedzések alapján még nem tűnt úgy, de erre reális esély is lehet, hiszen az időmérőn Verstappen az ötödik, riválisa pedig csupán hatodik lett. Norris ugyanakkor már gyakorlatilag beletörődött a világbajnoki vereségbe: szerinte az idény eleji nagydíjak voltak döntők, ahol a Red Bull még dominált, miközben a McLaren szürke volt – de arra is büszke, hogy idáig elhúzták a harcot:

„Ha nyer holnap, ha nem, számomra nem változtat semmin. Eléggé valószínű, hogy meg fogja nyerni a bajnokságot, de azért vagyok itt, hogy versenyezzek és a legjobbamat nyújtsam minden versenyen, akár Max előttem végez vagy sem, ilyen az élet” – nyilatkozta Norris a Formula.hu jelenlétében a Las Vegas-i időmérő után.

„Ma épp csak előttünk zárt. Szerintem van esélyünk legyőzni őket holnap, de úgy fogok kimenni, hogy a legjobbamat igyekszem nyújtani, mint minden egyes futamon, bármi is lesz a végeredmény.”

„Természetesen büszke vagyok. Úgy értem, én vagyok harcban Maxszal. Szóval büszke vagyok rá, hogy én vagyok az, és nem valaki más. Hogy azt kívánom, bárcsak tovább húzódott volna? Persze. De ezt a bajnoki versenyfutást már az év első hat futamán elbuktuk. Akkor dominált Max, akkor volt túlságosan előttünk a Red Bull és épített ki olyan pontelőnyt, amelyet túl nehéz volt visszahozni. Szóval büszke vagyok. Örülök, hogy idáig elhúztuk, és mi vagyunk azok, nem mások.”

Cél: a Ferrari legyőzése

Ellentétben az egyéni versenyfutással, a konstruktőri vb-cím sorsa még nagyon is nyitott, ott viszont a McLaren vezet, s az üldözőjük sem a Red Bull, hanem a Ferrari. Éppen ezért Norris fő célja vasárnap is az, hogy valahogy a vörösök elé keveredjen, akik a második és negyedik helyről startolnak – de nem lesz könnyű dolguk a gumik szemcsésedése miatt:

„Jelenleg azt mondanám, hogy abban bízunk, hogy legyőzzük a Ferrarit. Lehet, hogy holnap felrakjuk a kemény gumit, és az a mi javunkra billenti a mérleg nyelvét. Idén minden egyes futamon küszködtünk a szemcsésedéssel. Nem bántunk jól a lágyabb gumikkal.”

„Most is ugyanez a helyzet, és majdnem ez történik egy időmérős körön is, egyetlen körön is már szinte elkezdődik a szemcsésedés. Nagyon szenvedünk ilyen körülmények között. Szóval remélem, amikor felrakjuk a közepes keveréket… azok is nagyon könnyen szemcsésednek, de ha feltesszük a keményeket, remélhetőleg az kicsit jobban összeáll.”

„Az a gyengeségünk, ahogy az autó a lágy abroncsokkal bánik. Egy ideje már probléma ez, és nem tudtunk annyira megbirkózni, mint szerettem volna mostanára, úgyhogy ennek fizetjük meg az árát. De optimisták leszünk és várjuk, hogy mit érhetünk el. De igen, nem számítok semmi csodára, de hosszú lesz a futam.”