Max Verstappen a 17. helyről indulva nyerte meg vasárnap az esős Formula-1-es Sao Pauló-i Nagydíjat. A győzelemben szerepet játszott ugyan egy piros zászlós megszakítás is, ami kedvezett a hollandnak, de amúgy is kiemelkedően teljesített a címvédő: szinte egyedüliként tudott több sikeres előzést végrehajtani, majd az élre állva lerázta az ellenfeleket.
Nem véletlen, hogy Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke is a világ legjobbjának nevezte a pilótáját, az első körét pedig konkrétan Ayrton Senna legendás 1993-as doningtoni startjához hasonlította, ahol a brazil klasszis egy kör alatt az ötödik pozícióból jött fel vezető helyre az esőben.
„A mai nap érzelmi hullámvasút volt, mert tudtuk, hogy jó autónk van. Max mentális erőssége és hozzáállása, ahogy ezzel megbirkózik, az egyedülálló, a startja pedig vibráló volt. Az első köre egy szinten van az 1993-as doningtoni futammal, ahogy a külső íven ment a 3-as kanyarban. Azt hiszem, hat autót előzött meg az első körben” – idézi Hornert a Motorsport.
„Aztán ő volt az egyetlen, aki tudott előre haladni, tudott előzni, annyira későn fékezett az 1-es kanyarban, legyen szó Lewisról, Oscarról, aztán pedig nyilván az újraindításnál Estebanról. Utána pedig kontrollálta a versenyt és könnyedén elhúzott, gyakran körönként egy másodperccel.”
Jobb volt-e ez, mint a 2016-os varázslat?
Verstappen nem először mutat be bravúrt Brazíliában vizes körülmények között: 2016-ban az akkor domináns Mercedes-duó mögött harmadikként végzett, miután a futam korábbi szakaszában még Nico Rosberget is megelőzte, egy taktikai hiba miatt viszont visszaesett a középmezőny sűrűjébe, és onnan előzgette vissza a riválisokat.
A futam utáni sajtótájékoztatón Verstappen meg is kapta a kérdést, hogy a 2016-os vagy a mostani teljesítményét értékeli magasabbra: „Ez a kettő határozottan ott van a top 10-es listámon. De ez egyértelműen sokkal fontosabb volt, mint annak idején az.”
„Akkoriban nem volt veszítenivalóm, nem voltam érintett a világbajnoki címben, és hátulról zárkóztam vissza egy stratégiai hiba után. Ma sokkal nagyobb volt a tét. Jobban kontrollálnom kellett a dolgokat, jobban észben kellett tartanom a bajnokságot. Szóval számomra egyértelműen ez a legjobb.”
