Miután a McLaren idejekorán szerződést bontott vele 2022 végén, a Red Bull dobott mentőövet Daniel Ricciardónak, aki szimulátorversenyzőként csatlakozott egykori alakulatához. Aztán amikor Nyck de Vriest mindössze tíz verseny után kirakták az AlphaTauriból, az ausztrál versenyüléshez is jutott.

A Red Bullnak kimondva-kimondatlanul szándékában állt esetleg visszavinni Ricciardót az anyacsapathoz, ha ő jól, Sergio Perez pedig gyengén teljesít. Csakhogy előbbi feltétlen nem igazán valósult meg: idén néhány villanástól és az utóbbi hetek feljavuló formájától eltekintve a többszörös nagydíjgyőztes alapvetően még Yuki Tsunodától is elmarad házon belül a Visa Cash App RB-nél.

Márpedig Helmut Marko, az energiaitalosok F1-es sportszakmai tanácsadója szerint ennek ellenkezőjére lett volna vagy lenne szükség ahhoz, hogy Ricciardo újra a topcsapatuknál találja magát – minderről az ESPN-nek beszélt a szakember:

„Danielt beültettük az autóba, és ha jelentősen gyorsabb lett volna Yukinál, akkor volt olyan elképzelés, hogy visszahozzuk őt a Red Bull Racinghez. De neki is megvoltak a hullámzásai. Úgyhogy egyelőre nem teljesítette annak feltételeit, hogy a Red Bull Racing pilótája legyen.”

Lawson meg fogja kapni az esélyt

Ricciardo formája amúgy annyira ingadozó volt, hogy május környékén az is felmerült, hogy a Visa RB-től is elküldik, és Liam Lawson kapja meg az ülését. Erre azonban sem akkor, sem a múlt heti döntés értelmében a nyári szünet után nem fog sor kerülni.

2025-re azonban jó eséllyel lehet változás, Marko ugyanis hangsúlyozta, hogy a Visa RB-re juniorcsapatként tekintenek, ahogy azt is, hogy Lawsonnak mindenképpen valamilyen szerepet szánnak, nem akarják elengedni:

„Világos kinyilatkozatát volt a részvényesek oldaláról, hogy a Racing Bulls egy juniorcsapat, úgyhogy így fog kinézni a jövő. Nehéz időszak ez egy olyan pilóta számára, mint Liam, aki ráadásul nagyon-nagyon nehéz körülmények között ült autóba, és mégis nagyon jól teljesített. Nagyon magasra értékeljük, és meg fogja kapni a lehetőséget. Csak várjatok. Szeptemberben megkapjátok a választ.”