Csütörtök este jelentette be az Aston Martin, hogy Fernando Alonso többéves szerződéshosszabbítást írt alá velük, amelynek értelmében legalább 2026-ig biztosan náluk fog versenyezni a Formula-1-ben. Ez azt is jelenti, hogy a spanyol pilóta újra Honda-erőforrás által hajtott versenygépet fog vezetni, hiszen a japánok 2026-tól az Aston gyári partnerei lesznek.

Az újbóli házasság pikáns lehetne, hiszen 2015 és 2017 között a McLarennél igencsak szenvedős és emiatt frusztrált időszakot éltek meg együtt, amely során Alonso többször is hangosan kritizálta a Honda hajtásláncát: a legemlékezetesebb épp a hazai nagydíjukon, Suzukában történt, amikor „GP2-es motornak” nevezte a csapatrádióban az erőforrást.

Alonso azonban a bejelentés után elmondta, hogy valójában az azóta az F1-et uraló Honda jelenléte is egy kulcsfontosságú szempont volt a döntésében. De vajon mit szól az újabb közös munkához a japán motorgyártó? A Honda Racing Corporation elnöke, Koji Watanabe a Motorsport.com portálnak adott interjúban ezt is érintette:

„Amikor 2015-től 2017-ig vele dolgoztam, az egy roppant nehéz helyzet volt mind a Hondának, mind a csapatnak. Egy különösen frusztráló időszak volt az a történelmünkben, és voltak pillanatok, amikor igen feszült volt a kapcsolatunk.”

„De úgy gondolom, erősebbé váltunk azáltal, hogy túljutottunk azon a frusztráción. Alonso is rendkívül aktív volt azóta. Örülök, hogy túl tudunk lépni ezen a fájdalmas közös élményen, és újra együtt harcolhatunk a győzelmekért. Bízom benne, hogy közösen célba vehetjük a bajnokságot és nyerhetünk együtt.”

Watanabe azt is elárulta, hogy már tavaly év végén beszélt Alonsóval: „Las Vegasban beszéltem vele. Akkor még nem döntött a következő szerződéséről. De Alonso odajött, amikor Mike Krack csapatfőnökkel beszélgettünk. Sok szerencsét kívánt, és mondta, hogy ’ha van rá esély, versenyezzünk együtt’. Csak néhány szót beszéltünk.”

Alonso személye az Aston-tárgyalások során is felmerült

Watanabe az interjúban arról is beszélt, hogy a kétszeres F1-es világbajnok személye akkor is felmerült témaként és esetleges problémaként, amikor az Aston Martinnal tárgyaltak a motorszerződésről: „Rengeteg egyeztetésünk volt az Aston Martinnal a 2026-ban induló együttműködésről. Abban az időszakban a versenyzők kapcsán megosztottuk a véleményünket, és egyetértettünk abban az Astonnal, hogy Alonso egy topkategóriás pilóta.”

„Az Aston Martin megkérdezte, hogy lenne-e probléma abból, ha meghosszabbítanák Alonso szerződését. Több ponton is megosztották az aktuális helyzetet. De a Hondának egyáltalán nem volt kérése ezen a téren. Mindenesetre természetesen meg kell beszélnünk, milyen pilótafelállásra van szükségünk ahhoz, hogy nyerjünk, és ebben a kontextusban döntött úgy az alakulat, hogy meghosszabbítja Alonso szerződését.”