A második mercedeses szezonjára készülő George Russell debütáló éve az Ezüst Nyilaknál számos pazar teljesítmény mellett csak néhány mélypontot hozott, melyek közül a silverstone-i rajtbalesetben vállalt tevékeny szerep mellett a Szingapúri Nagydíj emelkedett ki, ahol a csapat, az autó és a versenyző „közös erőfeszítése” eredményeképp sikerült két kör hátrányban utolsóként célba érnie.

Versenye legemlékezetesebb mozzanata volt az azóta tartalékként csapatához szerződő Mick Schumacherrel vívott csörtéje, mely során a brit kritikával illette a Haas versenyzőjét azért, mert csatába bonyolódott vele: „Schumacher úgy védekezik, mintha élete versenyét futná!” – mondta a csapatrádióban, sokakban visszatetszést váltva ki. Russell most annak illusztrálására idézte fel az esetet, hogy mennyi mindent kell megtanulnia egy élcsapatnál versenyezve – például azt, hogy sokkal inkább a reflektorfényben van, mint annak előtte a Williamsnél:

„Ezek olyan dolgok, melyeket akkor tapasztalsz meg, amikor a mezőny elejében versenyzel. Minden mozdulatod górcső alatt van, egy ilyen mondatot az előző szezonban még nem játszottak volna be. Két oka van egy ilyen megjegyzésnek, egyfelől próbálod a magad igazát védeni, másfelől pedig egyszerűen a feszültséget akarod kiadni, és néha elfelejted, hogy az egész világ hallja, amit mondasz” – idézi az Autosport a Sao Pauló-i Nagydíj győztesét, aki igyekezett kontextusba helyezni azt a bizonyos mondatot:

„A Mickkel kapcsolatos megjegyzésem a frusztrációmból fakadt. Átutaztam a világ másik oldalára, keményen küzdöttem, erre ott találtam magam a pontzónán kívül harcolva. Ki voltam bukva, és aki ilyen állapotban van, fizikailag pedig kimerült, azt néha elragadja a hév. Ha másfél órán át izzadsz a hőségben, magas a páratartalom és mentálisan túltöltődsz, akkor néha kissé frusztrált leszel, ha valami nem a szád íze szerint alakul” – mondta a brit, aki nemrég beszélt arról, hogy jó ideje pszichológushoz jár, aminek érzi is előnyeit.

Ha világbajnok akarsz lenni, nincs privát szférád

„Ez is tanulási fázis része: egyrészt az, hogy kontrolláljam az indulataimat, másrészt pedig hogy végiggondoljam, vajon muszáj volt ezt nyilvánosan kimondanom? Azt hiszem, ez is egyike sportágunk kihívásainak” – folytatta Russell. „Nincs privát szférád, pedig én azért lettem versenyző, mert világbajnok akarok lenni, és nem arról álmodoztam, hogy híres leszek és a kamerák kereszttüzében élek. A munkám, az álmom az, hogy versenyzek, és nyerek.”

„Néha megfeledkezem arról, hogy sokmillió ember néz engem, hogy minden egyes szavamat leírják és kielemzik. Ezt is fontos tapasztalat, hiszen ahogy mondtam, valószínűleg korábban is sok ilyen megnyilvánulásom volt a rádióban, csak épp senkit nem érdekelt.”