Nem indult zökkenőmentesen a bahreini kollektív teszt a világbajnoki címvédő Mercedes számára: Valtteri Bottas installációs köre után váltógondok jelentkeztek a W12-esen, amely több órára a garázsban tartotta az autót és a finnt, ugyanis a teljes váltót ki kellett cserélnie a csapatnak. Bottas végül a délelőtti etap utolsó fél órájára tudott csak kigurulni, és Toto Wolff csapatfőnök el is ismerte, hogy nem számítottak ilyen problémákra:
„Nem kezdtünk túl jól, mert problémánk akadt a váltóval, ami a semmiből jött, és nem álltunk készen az azonosítására és a megértésére” – idézi szavait a Motorsport.com szakoldal. „Remélem, innen már simább menetünk lesz, és akkor be tudjuk hozni a kiesett időt. Ha újabb akadályokba ütközünk, akkor a mindössze három tesztnap miatt nem sokat tudunk tenni.”
A Mercedes péntek délután is csak mérsékelten tudta behozni a lemaradást, a vezetési feladatokat átvevő Lewis Hamilton is hosszú ideig a bokszban rostokolt. Wolff szerint egyébként nehéz lesz majd pontos képet alkotni az erősorrendről a teszt végén, de nem elsősorban a bahreini pálya, hanem a jelenlegi körülmények – ma délután például homokvihar nehezítette az istállók dolgát – miatt:
„Úgy gondolom, kissé homályos képet fogunk látni a három nap végén. Bahrein mérvadó szokott lenni, de most napról napra változik a szélhelyzet. És persze nem ismerjük az üzemanyagszinteket, márpedig tíz kilogrammos eltérés is nagy különbséget eredményezhet. Szóval homályos lesz a kép, de amint a versenyhétvégén az időmérőn zöld jelzést kapunk, vége lesz a süketelésnek.”
