Hosszú hetek óta folyt a huzavona az energiaitalos istálló és a francia motorszállító között az idén lejáró szerződés miatt. Elméleti síkon már tavaly is felmerült, hogy a Toro Rossót az anyacsapat is követné a Hondához 2019-től, de akkor még annyira gyenge és megbízhatatlan volt a japán erőforrás, hogy senki nem gondolta igazán komolyan.
A téli teszteken villantott először a Honda, már a Toro Rosso partnereként. Az idénynyitó kudarcát leszámítva az erőforrás egyre versenyképesebbnek bizonyult és a megbízhatóság is jelentősen javult tavaly óta. A Red Bull Kanadára időzítette a két, fejlesztett motor összehasonlítását, ez alapján akarták eldönteni, hogyan tovább. Márpedig a csapat elmondása szerint a Honda átlagosan három tizedet javult körönként.
Eredetileg az Osztrák Nagydíj hétvégéjéig szerettek volna határozni a folytatásról, de végül nem vártak addig és éppen a Renault hazai futama előtt jelentette be hivatalosan is a Red Bull, hogy 2019-től a Hondával köt szerződést. A Renault természetesen nem is hagyta reakció nélkül a bikák döntését, még elszántabban igyekeznek fejleszteni, hogy megmutassák Christian Horneréknek, hogy rosszul döntöttek.
„Amit csak tudunk, meg fogunk tenni azért, hogy megbánják ezt a döntést a Red Bullnál. Itt most arra gondolok, hogy egyszerűen megpróbáljuk a lehető legjobb teljesítményt nyújtani a saját csapatunkkal” – nyilatkozta Cyril Abiteboul a Renault ügyvezető igazgatója a Motorsport.com szakoldalnak.
„Még az idei évben bemutatjuk a C-specifikációjú erőforrásunkat, amitől nagy fejlődést várunk. Nincs okom azt gondolni, hogy ezt a variánst a Red Bull ne kapná meg, bár még nem véglegesítettük, hogy mikor érkezzenek az új motorok. Remélem, megbánják még ezt a cserét” – tette hozzá a francia szakember.
