Max Verstappen idén a kritikusok kedvence: a 2016-os szezonban valóban volt pár megmozdulása, amiért jogosan szólhattak be neki, de a Japán Nagydíj végén, Lewis Hamiltonnal szembeni védekezését sem ő, sem pedig a brit pilóta nem tartotta érdemlegesnek. Aztán jött Charlie Whiting, aki személyes elbeszélgetésre hívta a pilótát a leintést követően, majd a Mercedes hivatalosan is fellebbezett a végeredmény ellen. A brackley-iek azonban - valószínűleg Lewis Hamilton nyomására - visszavonták azt, így minden maradt a régiben, és Verstappen is megtarthatta a második helyét.
Hamilton belülre szeretett volna húzódni, Verstappen azonban bezárta előtte az ajtót, így a Mercedes világbajnokának át kellett vágnia a sikánt. „Szerintem határozott, de sportszerű volt” - nyilatkozta Horner a Sky-nak a versenyt követően. „Max ott mindig védte a belső ívet, nagyon, nagyon szoros volt, de mindig az élen haladó mozdul belülre. Ha Lewis a másik irányba húzott volna talán lett volna lehetősége visszavágni, ahogyan megérkeztek az egyenesre.”
Verstappen esetében legtöbbször kora miatt emelik fel a hangjukat az őt kritizálók - még csak most lett 19 éves, kvázi tapasztalatlannak nevezhető, így könnyű megvádolni azzal, hogy szabálytalanságot követ el a pályán. Horner szerint azonban Suzukában nem történt ilyen. „Szerintem már a féktáv előtt eldöntötte, hogy ott lesz majd. Ez volt az egyetlen megmozdulása, a belső íven, ahogyan mindig is csinálta. Nem azért vagy ott, hogy csak úgy elengedd a másik autót” - tette hozzá a brit.
