A címvédő szerződése 2015 végén lejár, és a győztes Abu Nagydíj óta rebesgetik a Mercedesnél, hogy a kontraktus meghosszabbítása egyszerű formalitás csupán. Ennek ellenére két héttel a szezon kezdete előtt még semmi sincs eldöntve, noha a brit sajtó tudni véli, hogy Hamilton 150 millió fontot kaphat csapatától három évre.
„Ez a szám olyan messze áll a valóságtól, hogy már-már szatirikus” – nyilatkozott Toto Wollff a Motorsport-Total.com-nak. Állítása jogosnak is tűnhet, hiszen ezzel még a Daimler vezetőjénél, Dieter Zetschénél is többet keresne. „Aki ennyit invesztál a sportba, egyáltalán nem érti, hogy mi folyik itt. A versenyzőknek van piaci értékük, de ekkor szám, nem több mint illúzió.”
Wolff hozzátette, hogy több dolog határozza meg egy versenyző értékét. „Milyen különbséget jelent a sportolói teljesítmény és a reklámérték? Minden a kínálattól és a kereslettől függ. Azt láthattuk a múltban is, hogy néhány versenyző nagyobb fizetést kapott másoknál, még is ugyanúgy teljesített. Lewis Hamilton értékét növeli, hogy a sztárvilágban és a vörös szőnyegen is otthon érzi magát, de Wolff szerint a Daimler nem hajlandó ekkora összeget fizetni neki. "Pontos elképzelésünk van erről” - mondta a főnök.
Ami a folyamatos találgatásokat illeti, Wolff hozzátette: „Nem sürget minket az idő. Lewis januárban visszatért, és elkezdtük a tárgyalásokat. Azóta folyamatosan beszélünk erről, hiszen egy hosszútávú szerződés megkötéséhez sok idő kell – még mindig elérhető, hogy továbbra is együttműködjünk. Mi akarjuk őt, és ő is velünk akar maradni, az a lényeg hogy olyan alapokat biztosítsunk, mely mindkét fél számára megfelelő. Ahol jó együtt dolgozni másokkal. Nálunk pedig mindez elérhető” – tette hozzá sokatmondóan az osztrák.
